《长歌行》是汉乐府中的一首诗，属《相和歌辞》，是劝诫世人惜时奋进的诗篇。

长歌行

[汉]无名氏

青青园中葵，朝露待日晞。

阳春布德泽，万物生光辉。

常恐秋节至，焜黄华叶衰。

百川东到海，何时复西归？

少壮不努力，老大徒伤悲。

这首诗借助对朝露易干、秋来叶落、百川归海等自然形象的描写，揭示了时节变换一去不返、光阴流逝不会再来的规律，奉劝人们一定要珍惜青年时代，发奋努力，使自己有所作为。

“青青园中葵，朝露待日晞。”借景物比人，以美景不常在，来比喻人生由小到老的过程虽然漫长但关键在于年少时。你看那“园中葵”在春天的早晨亭亭玉立，绿叶上滚动着圆圆的露珠，在等待着朝阳的洗礼，多像一位充满青春活力的少年。

“阳春布德泽，万物生光辉。”借春光比人，以春天到处是生机盎然、欣欣向荣的景象，来比喻人生最宝贵的东西──青春。看那和煦的春光，给人间施恩布德，让大地上的万物都焕发出了蓬勃生机。从一年之计在于春的自然现象，联想到人生奋斗趁年轻的道理。

“常恐秋节至，焜黄华叶衰。”借四季轮回比人，以秋风扫落叶，来比喻人生也会被无情的时间折磨到由盛而衰。看那凄凉的秋季一来，“园中葵”的绿叶会很快衰败、迅速枯黄凋零，失去昔日的绚丽光彩。一个“恐”字，既说明了人们对自然法则的无能为力，又表明了青春凋谢是不可避免的。

“百川东到海，何时复西归？”借百川归海比人，以江河最终流入大海不再返还，来比喻人年老后就再不能回到年轻时了。只看得见百川都流入了大海，什么时候见到过有哪一条能够再西归？

“少壮不努力，老大徒伤悲。”借自然现象比人，以美景不常在、四季在轮回、百川不倒流等人所共知的现象，推出振聋发聩的结论：一个人如果不在少壮之年及时努力奋斗，让青春白白地浪费，等到年老时一事无成，就只能白白地伤悲！一个“徒”字，可谓意味深长：年老了一事无成，叹息年华虚度——无补；老年后幡然醒悟，叹息不曾努力——奈何。

全诗以景寄情，由情入理，推出“少壮不努力，老大徒伤悲”的人生哲理。不仅语言朴素，深入浅出，而且饱含哲理，意味深长，具有强烈的感染力。