我们常说落叶归根，这个根就是我们出生的地方。一个人不管在外漂泊多久，最后都要回归到自己出生的地方。这是我们传统观念，这种观念已经深深印在我们脑海里了。
那么还有一种情况，就是客死他乡之人，由于种种原因最后无法回归自己的故乡，那么这时候怎么办呢？按照民间的说法，客死外乡的人他的灵魂会被当地风水山脉所阻隔，找不到回家的路。那他的灵魂就会受尽漂泊之苦，他也不能享受香火的奉祀、食物的供养和经文的超度。这个孤魂就会成为一个最悲惨的饿鬼，永远轮回于异地，生前漂泊死后还是漂泊，没有投胎转生的希望。除非他的家人替他“招魂”，使他听到那企望着他的声音，他才能够循着声音归来。
对于给死于他乡的人招魂也体现了我们对归乡的认同感。早在战国时期，宋玉为使客死于秦的楚怀王魂魄归来，就写了一篇著名的《招魂》，在此就可以看出古人对于落叶归根的强烈认同。
我们看看古人如何描述魂魄在外会遇到哪些凶险。宋玉说你的魂快点回家吧，那里不可以停留，因为那里有十个太阳轮番照射，金属石头都熔化变形。那里人身高千丈，只等着搜你的魂。野人额上刻花纹长着黑牙齿，掠得人肉作为祭祀，还把他们的骨头磨成浆滓。那里毒蛇如草一样丛集，雄虺蛇长着九个脑袋，来来往往飘忽迅捷，为求补心把人类吞食。
那里流沙千里平铺。被流沙卷进雷渊，糜烂溃散哪能止住。侥幸摆脱出来，四外又是空旷死寂之域。红蚂蚁大得像巨象，黑蜂儿大得像葫芦。那里五谷不能好好生长，只有丛丛茅草可充食物。沙土能把人烤烂，想要喝水却点滴皆无。榜徨怅惘没有依靠，广漠荒凉没有终极之处。
从宋玉的描述中可以看到，死于他乡的魂魄会遇到这么多凶险的遭遇，所以必须要把他的灵魂招回来，才能使他安息。所以这对于失去亲人或亲友的人来说，招魂可能是一种试图与已故亲人建立联系、寻求心灵安慰和获得解答的方式。他们可能希望通过与灵界进行沟通，了解已故亲人的状况、表达爱意或寻求指引。
也可以说通过招魂仪式的表达，促成了承载着人们对逝者的思念和对来自灵界的连接的信念。对于那些经历丧亲之痛的人们来说，招魂提供了一种心灵的寄托，让他们感到与已故亲人仍然有联系。这种信仰和实践有助于减轻悲伤，给予人们安慰和勇气面对生活中的挑战。
