李元霸这个名字源自清代小说《说唐》，书中人物以唐朝李渊之子李玄霸为原型。因此，现代人普遍认为他的本名是李元霸。据史书记载，李玄霸生于 599 年，卒于 614 年，字大德，是唐高祖李渊的第三子，由窦皇后所生。他在 614 年去世，年仅十六岁，被唐高祖李渊追封为卫王。

李元霸的英年早逝令人遗憾，李渊也深感惋惜。不过，他早逝也未尝不是一件好事，否则在将来的玄武门之变中，他也可能难逃一死。虽说李元霸并非战死沙场，但他毕竟是在大唐建业初期的混战中丧命，也算是有所值了。

对于李元霸的死因，网友有诸多猜测，主要有以下三种：

1. **遭雷劈**：据《瓦岗英雄传》记载，李元霸是隋唐第一猛将，掌中一对八棱紫金锤重八百斤，胯下坐骑追风白点万里云，在当时可谓天下无敌。然而，这位无敌凶神在灭了瓦岗回师途中，遭遇雷雨，因举锤骂天而被雷劈死。

2. **被锤砸死**：在《说唐演义全传》中，李元霸在杀了宇文成都后，将双锤扔向天空，结果锤落下来击中他的头部，致使他丧命。

3. **中计被杀**：《兴唐传》中描述，李元霸在杀死宇文成都后，被宇文成都的师父鱼俱罗用计杀死。这个结局不太令人满意，不仅因为鱼俱罗年近 90 不符合常理，而且这个结局不够富有诗意，落入俗套，无法承载一个霸王的落幕。

然而，我们需要尊重历史。历史上的李元霸并没有什么实际作为，他的事迹是虚构的，只存在于评书艺人口中和《说唐》的纸面上。不过，他还是有虚构原型的，那就是李渊的第三子李玄霸：早逝，无后，被追封为卫王。与李玄霸相比，李元霸的生前经历更为辉煌。