如同会计必须熟记珠算口诀，作为弈者，也应首先掌握象棋术语。这些术语是前人在下棋实践中，根据对弈经验总结归纳出来的。熟悉并掌握常用术语，能很好地指导实战对局。
(一) 开局、中局、残局
“开局”指双方按各自战略思想布子的阶段，形成一定阵势。
“中局”是阵势布列后，双方棋子接触，进行激烈扭杀的阶段。
“残局”则是全局的尾声，双方兵力消耗过半，局面简化，但战斗未结束。有些对局的残局部分，着数甚至超过开、中局的总和。开、中、残局只是大概划分，并无明确界限。
(二) 形势
“形势”也称“局势”，包括双方子力分布的“形”和胜负趋势。
双方胜负趋势无明显差异时，称为“均势”。
若平衡状态打破，一方占上风，可能获胜，称为“优势”，另一方则为“劣势”。
组织子力争取上风叫作“取势”。
由优势转为劣势，称为“失势”。
（三）基本术语
1、献
为达到一定目的，主动送出无保护的棋子给敌方吃掉，称之为“献”。
2、拦
一方走子企图阻碍对方棋子左右移动或进退，但不具备捉的作用时，称为“拦”。
3、跟
一方用棋子从一个方向牵住对方有保护的棋子，企图限制其行动自由，但不具备捉的作用时，称为“跟”。
4、吃
在己方棋子一步可及的据点上，如果先有敌子存在，可根据需要和可能性，让己方棋子进驻该据点并将敌子去掉，这一过程叫作吃子。双方的各种棋子均有“吃”的权利和被吃的可能。
5、杀
凡走子企图在下一着“照将”或连续“照将”，使对方无法解救的情况，称之为“杀”，也可称为“要杀”、“叫杀”、“作杀”等。
6、将军
在对局中，如果一方的棋子能在下一步吃掉对方的将（帅），这一行为称为“将军”，也可简称为“将”或“照”。如下图所示。
7、应将
也称“解着”。它指的是被将军的一方为保卫己方将（帅）所采取的着法。在对局中，若一方叫“将军”，另一方则必须采取“应将”来应对（见下图）。具体方法包括：
(1) 将（帅）从被攻击的位置避开。
(2) 吃掉对方进行将军的棋子。
(3) 在对方将军之子与己方将（帅）之间放置己方棋子（俗称“垫将”）。若对方将军之子为炮，并以己方棋子为炮架时，可移开己方棋子。若被将军而无法有效“应将”，则判定为被将死。
8、将死
如果被“将军”而无法采取应对措施，即为“将死”。如下图所示，红马将军，黑方无法应对，因此判负。
9、困毙
当轮到一方走棋时，如果该方的帅（将）虽未被“将军”，却被困于某一位置无法移动，且己方其他棋子也无法行动，即为“困毙”。如下图所示。
10、河界线
构成河界的两条横线被称为“河界线”。
11、巡河
下棋时，如果一方的棋子（通常指车或炮）停留在己方的“河界线”上，这种行为被称为“巡河”。
12、骑河
下棋时，如果一方的棋子位于对方的“河界线”上，这种情况被称为“骑河”。
13、中线
中线是棋盘上的第五条竖线。通常用“五”（红方）或“5”（黑方）来表示。它是关乎将、帅安全的重要防线，也是双方争夺的战略要点。
14、兵行线
兵行线也被称为“卒林线”。它位于棋盘“河界线”下方的第一条横线，因为兵、卒就摆放在这条线上，所以得名。
15、宫顶线
宫顶线是棋盘“河界线”下方的第二条横线。因为它是“九宫”的顶线，所以被称为“宫顶线”。
16、肋道
肋道指的是棋盘上的第四、第六条竖线，通常用“四”、“六”（红方）或“4”、“6”（黑方）来表示。这两条竖线位于中线将（帅）位的左右两侧，形状类似于人的两肋，因此得名“肋道”。
17、底线
棋盘两端最靠近边缘的第一条横线。
18、对局
双方下棋的过程称为“对局”，也叫“对弈”。
19、胜势
在对局中，当局势大体已定，一方胜利在望时，这一方被称为处于“胜势”。如下图，红方先行：兵五进一，冲兵逼车捉炮，显然处于“胜势”。
20、胜定
在对局中，如果一方多子并占据优势，而另一方少子且无法进行有效反击或变化，形成必败的局势，那么多子并占优势的一方称此棋局为“胜定”。
21、绝杀
在对局中，如果一方下一步棋能将死对方，而对方又无法解救，这种情况被称为“绝杀”。
22、羊角士
将士置于九宫上角，称为“羊角士”，是一种防守策略。
23、花士象（花仕相）
或对局中双士象（双仕相）在中线联防时左右分开的形式，称为“花士象”（花仕相）。如下图所示。
24、单缺士
双象一士的局面称为“单缺士”。在残局阶段，单缺士的一方难以与对方的单车或马、高兵弈和。如下图所示，红先胜：
马九进七，士5进4，马七进八，将5平4，兵四平五。
25、单缺象
失去一象而保留双士的局面，称为“单缺象”（红方则称“单缺相”）。在残局阶段，因孤象（相）难以互相保护，无法守和对方的一车或马、高兵。如下图所示，红先胜：
车九平七，象3进5，车七进一，象5退7，车七平三。杀象后，一车必胜双士。
26、高兵（卒）、低兵（卒）、底兵（卒）
兵（卒）过河界后，进入对方第二条横线称为“高兵（卒）”，进入第三、四条横线称为“低兵（卒）”，到达对方底线称为“底兵（卒）”，又称“老兵（卒）”。
27、长杀
走子连续“要杀”且循环归原的情况，称为“长杀”。
28、长捉
连续捉子且循环归原，或在无法捉到的情况下无意义地连续追捉，称为“长捉”。
29、禁止着法
对局中，单方面走出的“长打”，包括“长将”、“长杀”、“长捉”等，均称为“禁止着法”。
30、允许着法
在对局中，单方面走出的“长兑”、“长献”、“长拦”、“长跟”、“一打一闲”以及“二闲”等统称为“允许着法”。
31、等着
等着虽为闲着，却含有等待的意味，并有利于局势进展的着法。如下图：
例如： 炮六平五 象三进一
帅四进一 象一退三
兵七进一 象三进一
兵七进一 象一退三
若改走象一进三，则兵七平八，黑方将“无着”。
后续走法： 兵七平八 象三进一
帅四退一 象一退三
兵八进一 象三进一
兵八平九
32、闲着
也称“停着”，适用于对局的相持阶段。这种着法不走进攻棋子，旨在等待时机。由于不构成连续威胁，因此属于允许着法。
33、空着
也称“库棋”，指对局中一方弈出的一着毫无作用，不仅损失了一步棋的时机，甚至可能导致局势不利而失败。
34、官着
广义上，双方按棋局的必然发展正常应对的着法称为“官着”，也称“正着”。在特定棋局形势下，若有多种走法可选择，正确的着法即为正着。例如，胜势方只需四步即可取胜，若走了五步，其中一步便不是官着。在困境中，也应尽力走出官着，以避免速败。
35、有根子和无根子
凡有其他棋子保护的棋子称为“有根子”，无其他棋子保护的则称为“无根子”。
