“比买广告划算多了”。

你有多久没领过Epic的每周免费游戏了？

不知不觉间，今年已经是Epic免费送游戏的第6个年头了。自2018年Epic 商城开始售卖第三方游戏以来，他们在这6年间一共送出了509款作品，其中固然存在不少“领了多半也不会玩”的凑数游戏，但同时也不乏玩家们津津乐道的精品独游和热门大作。

尽管Epic从未公布过他们每周免费送游戏的开销，不过前些年苹果和Epic闹上法庭的时候，一份Epic内部文件在互联网上流传开来，数据显示这家公司在2021年9月之前送出的42款游戏总计花费1160万美元，如果我们粗略估算一下，Epic至今为止的投入应该不会低于1亿美元。

而在上周的电话会议中，Epic首席执行官Tim Sweeney久违地分享了他对于免费游戏的看法，虽然每年花出去的钱不少，但Tim Sweeney认为这仍然属于一项“经济高效”的用户增长策略。

“赠送免费游戏作为一种策略似乎有悖常理，但公司其实是在花钱吸引用户接触游戏。与Facebook或是Google广告相比，赠送游戏成本更低，大约是四分之一的价格，而且这笔钱可以直接交付给游戏开发商。”

Tim Sweeney指出，免费赠送游戏不仅没有影响付费游戏的销售，反而能提升游戏的知名度，从而刺激销量。许多开发者甚至主动寻求与 Epic 合作，希望通过免费赠送游戏的形式为新作造势。

相比之下，Epic的独占游戏策略则表现不佳，2021年Epic公布的年终报告显示，Epic 在独占游戏领域的亏损可能超过3 亿美元。Epic其实还参与投资并发行了几款独占游戏，然而表现最好的《心灵杀手2》发售快一年了仍未收回成本。

如果以“打广告”的角度重新审视Epic的每周免费游戏，这或许是一项投入小收益大的良性运营策略。Tim Sweeney此前透露过，他的终极目标是建立一个完全独立于硬件和软件平台的，集成了游戏商店、启动器和多人对战平台的巨型商城。为了实现这一愿景，每周几款免费游戏的开销不过只是个小数字。

Epic正在布局手机平台的游戏商城

不过根据去年Epic总经理Steve Allison在与谷歌打官司时发表的言论来看，截止至2023年11月，Epic商城仍处于亏损状态——2021年，Epic曾乐观地预估他们的商城将在2023年实现盈利，可现实却是，这家公司设立的游戏商城距离盈利还有很长的路要走。

2023年9月，Epic解雇了约830名员工，理由是削减成本

从获客角度而言，送游戏或许确实是比投广告更具性价比的形式，但如果最终无法将这些受众转化为真正的客户，这一模式究竟又能维系多久呢。