单场25分5助攻，火箭队新秀进步神速，摆脱水货质疑，找回三分技能

火箭队从西部第二跌到西部第五，距离西部第八只有5场球的差距，球队遭遇了严重的伤病情况，对阵雷霆队的比赛中，多名主力缺阵。范弗利特复出一场之后，又扭伤了脚踝，阿门汤普森、申京、伊森全部缺阵。乌度卡本场是战略放弃了，全力备战背靠背与步行者的比赛。避免连败，以火箭队目前的状态，即使全主力对阵雷霆队，也很难能够赢球。

乌度卡给了替补球员展现自己的机会，首发阵容中，只有杰伦格林一名主力球员带着打。惠特莫尔、谢泼德、兰代尔和史密斯首发出战，中锋当特，获得续约合同的威廉姆斯进入轮换阵容。胜负无关紧要，如果能够通过这场比赛，挖掘出一些可用的球员，也不算亏。没有了主要进攻核心，火箭队全民皆兵，出手没有压力，和雷霆半场平分秋色。

惠特莫尔发挥出色，终于迎来了机会，在火箭队的体系中，他始终不是稳定的轮换球员，只有遭遇伤病，主教练乌度卡才能想起他。在范弗利特、贾巴里史密斯伤停期间，惠特莫尔成为了稳定的第六人得分手，近5场比赛，有3场没有出战。本场他展现了自己的抢分能力，全场拿到了19分7篮板，三分5投3中，单讲得分能力，只要给足够的出手机会，不比格林差。

限制惠特莫尔上限的是他的防守，进攻端能够拿到27分11篮板，但让队位的亚历山大砍下51分7助攻，这也是惠特莫尔一直不被重用的主要原因之一。他的三分、反击的冲击力，在nba属于平均水准之上，有潜力成为一个第六人。乌度卡的球队对防守和整体性要求极高，缺少了阿门汤普森、伊森这样的防守支柱，全队缺少核心。

探花秀谢泼德迎来了生涯首秀，前场10投5中，拿到了25分5助攻，得分、助攻创生涯新高，进步神速，时隔一个月之后，终于又得分上双，摆脱了水货质疑。乌度卡给了谢泼德很多机会，一直没有适应nba级别的对抗，赖以生存的三分，始终不够稳定，即使在范弗利特缺阵期间，他的出场顺位也更加靠后。本场他作为主力一号位，相比于此前的表现，是有一定的进步，三分线外7中4，更有信心。

即使在最后追到10分左右，乌度卡依旧是投子认负，格林、史密斯都没有再出战，充分给了谢泼德、惠特莫尔出场时间。两人都展现了得分能力，本场的大轮休也是有一定的收获。中锋当特有10分9篮板入账，他作为球队的第四中锋，让火箭队的内线无忧了。下一场背靠背对阵步行者，火箭队的几名主力会回归，本场发挥出色的惠特莫尔、谢泼德和当特有望进入轮换阵容。谢泼德本场命中三记三分，找回了外线技能。