在涵江梧塘有这么一条街,以今天的眼光看,它或许破旧不堪、开业店铺少之又少,四周都是岁月的痕迹,但是数十年、甚至百年前,这条街可是有钱人的聚集地、商业繁华程度超乎我们想象,它就是梧塘古街。
历史上,梧塘是萩芦、白沙、新县、庄边、大洋和永泰通往涵江必经之地,因为独特的地理优势,梧塘在宋代是农贸集镇,明清时期是商贸集镇,梧塘古街就是在这种背景下形成的。而现在还能还看见的古街一景,是由横街和直街组成的。
如果不翻阅史料,你可能难以想象横街和直街,基本面貌的奠定全都与一个商人有关,这个商人就是卢友仕,梧塘巨富。
卢友仕年少家贫,随着同乡前往苏州谋生,在杂货铺学到经营之道后,便辞职自己单干,先是摆摊贩卖莆田的特产桂圆干,并给这些桂圆干打上品牌,取名“卢富茂”,后来生意越做越大,财富日益累积。试问当时卢友仕的财力有多惊人呢?
据说,卢友仕曾投资自造船只,专门用来运货往返于莆田和苏州。且打有“卢富茂”字号的桂圆干,贩运途中是受官府保护的。此外,卢友仕的生意收入可供养全族。
反正就是有钱到超乎我们想象,发家后的卢友仕回乡建造起了卢富茂大厝。1910,卢氏后人在卢富茂大厝的基础上修葺整修,分别向南、向东修盖了五个半店(今横街)和九坎店面(今直街),由此奠定了梧塘古街的基本格局。不完全统计,当时此街约有16个门类的126家店铺和摊点。
但在岁月变迁中,卢友仕的生意还是走到了尽头。民国时期,卢家生意败落后,各房的后代便分了家,但房屋产权还是由全族所有,并且规定店面不能私卖。
如今,在横街与直街的交叉处,我们还能看到卢富茂大厝,但其昔日的辉煌已经在时间的尘封中,变得暗淡无光。古街的繁荣也一去不返,现在依旧营业的店铺寥寥无几。以前华丽的商铺,现今也已显得破旧,有些甚至变成了危房,真令人唏嘘……