宋朝时期，在一个靠山的屯子里，有一户李姓人家。丈夫名叫李大贵，是个货郎，每天挑着一担货物，走街串巷去叫卖，十分的辛苦。
妻子名叫赵彩霞，和李大贵成亲后，生下一个男娃。平日里，赵彩霞就在家照顾娃儿，操持家务，把家里打理的井井有条。
一家三口虽然日子过得不富裕，但是很幸福。就这么，过了几年，夫妻俩手里有了一些积蓄，便在街面上租了一家店铺。从此，李大贵再不用走街串巷去叫卖，而是每天守着店铺就可以了。
日复一日，店铺的生意越来越好，一家三口的日子也逐渐得到改善，随着生活水平的提高，平日里着装朴素的赵彩霞，也穿上了好布料做的衣服，金银首饰也买了一套又一套……
村民们见了，纷纷艳羡不已，大家都说这赵彩霞的命运真好，嫁过来没几年，本不富裕的李大贵就发家了，赵彩霞可真是旺夫啊！
然而，令人没想到的是，大家口中好命的赵彩霞，竟在不久后的一天，去村头河边洗衣服时，不小心落水溺亡了。
图片加载中…
且说赵彩霞死后，李大贵独自带着五岁的儿子小乐过日子，他一个人既要照顾家里，又要看守店铺，每天忙得焦头烂额。
这天傍晚，李大贵正忙着做饭，忽然见小乐从外面哭着跑回来，一问才知，他刚才跑去村头玩耍，不小心摔了一跤，胳膊擦破了皮，流出血来。这一幕恰巧被住在村头的刘寡妇看到，于是刘寡妇从衣服上扯下一块布条，帮小乐包扎好了伤口。
父子俩正说着，不料这刘寡妇竟然来了，只见她一进门，便很热情的对李大贵说道：“大贵哥，以后你若没时间带娃，就把小乐送我家去吧，正好我儿子和小乐一般大，我可以两个娃儿一起带！”
听刘寡妇这么说，李大贵当即摆摆手道：“哦，不用了，不用了，那多麻烦你啊！”
图片加载中…
“不麻烦啊！小乐若去了我家，我儿子倒还有了玩伴呢！就这么说定了啊！”说完，刘寡妇就笑盈盈地领着儿子走了。
到了次日，李大贵思来想去，觉得还是不去麻烦刘寡妇了吧！一来两家并不是太熟悉，一个住村西，一个住村东，平日里很少见面。另外，寡妇门前是非多，妻子刚离世不久，自己现在若是与刘寡妇经常往来，怕是会被村里人戳脊梁骨。
这么想着，李大贵便打算带着儿子一同去店铺，结果当父子俩路过村头刘寡妇家门口时，见刘寡妇正站在大门旁，像是在特意等着他们父子俩。
此时，刘寡妇看到他们过来，便忙笑容满面地迎了上来，说道：“来吧，小乐，到俺家玩，让你爹一人去店铺忙吧！”
说着，刘寡妇就上前拉住了小乐的手。见状，李大贵也不好再拒绝，于是就把小乐交给了刘寡妇照顾。
这一天下来，小乐和刘寡妇的儿子玩的挺好，到了天黑，李大贵来接小乐，小乐则兴高采烈的向他讲述了这一天发生的趣事，且还连连夸赞刘寡妇对他有多好……
听完，李大贵欣慰地笑了，面对着刘寡妇，他的脸上写满了感激。
之后的日子里，小乐每天都去刘寡妇家玩耍，刘寡妇常做一些好吃的，给两个孩子吃，有时还会邀李大贵一起吃，李大贵吃着刘寡妇做的饭菜，着实吃出了满满的家的味道。
就这样一来二去，李大贵和刘寡妇越来越熟悉，也越来越亲近，面对着风韵犹存，热情似火的刘寡妇，李大贵很难不心动，两人的爱就似那干柴遇烈火一般，很快就燃烧了起来……
后来，两人一商量，干脆择了个吉日，拜堂成了亲。情到深处，两人也就都顾不上村里的风言风语了。
婚后，李大贵每天去守店，刘寡妇则在家操持家务，照顾着两个孩子。起初，刘寡妇这后娘当得还是挺不错的，两个孩子平等对待，从不偏向亲生儿子，在村民们看来，这后娘和亲娘没啥区别，都一样好。
然而随着时间的流逝，过了三年，刘寡妇却渐渐的变了，她看小乐的眼神由最开始的宠溺变得满是嫌弃，对小乐讲话也不再那样柔声细语，而是动不动就破口大骂，有时还会动手打小乐。
小乐受了委屈便去和父亲告状，可父亲却总是责备小乐，认为肯定是小乐不懂事，太淘气，所以才会惹继母生气，毕竟一直以来，继母都是十分疼爱小乐的。
就这样，父亲不但不护着小乐，甚至还会支持继母对小乐好好管教。日复一日，小乐饱受委屈，他常常会独自跑去村头河边哭泣，因为亲娘就是在这条河里溺亡的，他想念亲娘，所以总是一边哭着，一边朝着河里呼喊娘亲。
话说这天一早，父亲吃过饭去了店铺，在父亲走后，小乐由于在吃饭的时候，一不小心对着饭桌打了个喷嚏，继母见了，当即怒目圆瞪，举起筷子狠狠打了小乐的手，小乐被打哭了。随后，他转身跑出了家门，径直朝着村头河边跑了去。
到那儿之后，小乐像往常一样，望着滔滔的河水，连声哭喊着娘亲。
岂料不大会儿，继母端着盆来河边洗衣服，见小乐在此哭泣，继母则扯着脸，对小乐说道：“不许再哭了，快给我憋回去，让别人看到还以为我虐待你了呢！”
听继母这么说，小乐赶紧用衣袖擦干了脸上的泪水，不敢再出半点声音。继母瞥了他一眼，便没再吱声，蹲在河边洗起了衣服。
哪知过了一会儿，只见一条大鱼，忽然从河里跳了出来，不偏不斜，正好跳进了继母拿来的盆里。见这条大鱼胖胖的，足有七八斤重，继母惊喜不已，当即哈哈笑道：“哟，看来我今天运气是真好啊！这么大一条鱼竟然自己送上门来！”
说着，继母也顾不上洗衣服了，端起盆就匆匆往家走。小乐见状，便也跟着继母回家了。到家后，继母把鱼盆放在了院子里，之后就去灶房洗锅烧水，准备炖鱼。
这个时候，小乐站在鱼盆旁看着这条鱼，想到这么漂亮的一条鱼即将被继母扔进锅里，他就很是心疼，于是他给自己壮了壮胆，趁着继母不注意，则端起鱼盆就朝着河边跑了去。
到了河边，他急急忙忙将这条鱼放生了，岂料当他转身刚要走的时候，这条鱼竟然又从河里跳了出来，一下跳进了他的盆里。
见状，小乐吃惊不已，可他也顾不上多想，随即便又匆忙把鱼放入了河里，并对着这条鱼说道：“快逃吧！别再跳上来了，不然一会儿我继母追上来，你就没命啦！”
结果话音还未落，这条鱼竟又跳了出来，再次跳进了盆里。
见此情景，小乐着实惊呆了，不禁对着红鲤鱼抱怨道：“鱼啊鱼，你是不是傻？咋就不快点逃呢？真是急死我了。”
正说着，继母就追了上来，见到小乐正端着鱼盆，继母当即劈头盖脸将小乐一顿臭骂，之后从小乐手中夺过鱼盆，便转身往家走。小乐一心想要救下这条鱼，情急之下，他一脸惊慌的在后面喊道：“娘啊，这是一条傻鱼，吃了它会变傻的，还是将它放了吧！”
可任凭小乐怎么说，继母都不理会，就这么，到家后，继母就把这条鱼扔进锅里炖了，小乐拦都拦不住。做熟之后摆上桌，小乐则躲得远远的，他一想到这条鱼便会觉得心痛，更不忍心吃这条鱼。
继母的亲生儿子大军看小乐不吃，他也不吃，然而小乐的父亲又正巧赶上这天中午在外有应酬，所以也没回来吃饭。这样一来，继母做了这条鱼，就只能自己吃了。
结果万万没想到的是，继母吃了这条鱼之后，便睡了一觉，醒来后却真的变傻了，只见她目光呆滞，嘴角淌着口水，嘴里还不停叨咕着：“都怨我，我是罪人，我该死……”
说着说着，继母突然站起身，跌跌撞撞地跑出了门。小乐和大军见了，担心继母会出事，于是紧随其后。只见继母跑到了村头河边，竟毫不犹豫的一头扎进了河里……
见状，小乐和大军赶忙呼救，可待有村民赶来，经过一番施救，继母被拉上岸，却早已没了呼吸。继母就这样溺亡了。
话说就在继母死后的第三天，小乐夜里竟做了一个奇怪的梦。
梦里，亲娘来到他身边，语重心长道：“儿啊！如今你的继母已死，以后再没人会害你了！你尽快把枕头拆开，把里面那道符烧掉吧！越快越好。那是你继母请道士画的，画完偷偷放进了你的枕头里，目的就是为了要害你性命啊！”
梦里，亲娘这么说着说着，不禁流下了眼泪，随即她擦了把眼泪，又接着说道：“儿啊！其实娘的魂魄一直都没有离开那条河，娘放不下你，所以当我预感到继母要害你，我就变成了一条鱼，让她吃了这条鱼后变得精神错乱，故而跳河自尽。这也算是一种报应吧！”
“你知道吗？就在三年前，是你的继母将娘推下河的，因为她嫉妒娘，所以她害死我后，就千方百计的接近你爹，后来如愿以偿的嫁给了你爹。然而嫁给你爹后，她并不知足，她还想把家产全都留给自己的儿子，所以便使出这种卑劣的手段，找道士画了一道符，想害死你……”
母亲说完，突然就消失不见了，这时小乐猛然间惊醒，一个劲儿哭喊着娘亲别走，过了好一会儿，他才缓过神来，这才发觉刚才只是做了一个梦而已。之后他回想起这个怪梦，就觉得特别真实。天亮后，他按照梦里母亲所交代的，拆开了枕头，结果在枕头里真就发现有一道符！
后来，小乐把这件蹊跷事告诉给了父亲，父亲听后吃惊不已，继而抱着小乐一阵恸哭，他连连自责，说自己对不起小乐，这三年里一直被刘寡妇这个毒妇所迷惑，让小乐吃了不少苦头……
可事已至此，刘寡妇也遭到了报应，所以小乐的心里也就没有怨恨了，并且他还请求父亲，让继母的儿子大军留下来，因为继母死了，大军没有了亲人，在这个世上无依无靠，真的很可怜。
父亲见小乐如此善良，心胸如此宽广，不禁竖起了大拇指，并同意了让大军留下来，大军感激不已。从此，父子三人过着平静的日子……
（故事完）
