在《边水往事》这部剧中，郭麒麟饰演的沈星与吴镇宇等一众角色共同编织了一个关于人性、罪恶与救赎的复杂故事。其中，刘金翠这一角色尤为引人注目，她的生意、与沈星的关系以及最终的结局，都是剧中令人深思的部分。

刘金翠在金边坡地区从事的是边境新娘生意。这是一个灰色产业，利用当地重男轻女的观念和经济落后造成的困境，诱骗甚至抢夺年轻姑娘，然后将她们卖给缅邦的农户作为新娘。在这个过程中，刘金翠展现出了她冷酷无情的一面。她不仅亲自领着缅邦男人四处张贴广告，还制定了一套详细的流程，包括如何挑选女孩、如何训练她们以获取买主的信任，以及如何在必要时让她们逃跑并再次利用。这种重复利用的手段，使得刘金翠在资源紧缺的情况下依然能够维持生意。

然而，刘金翠并非一开始就如此冷酷。她原本是国内一个区县农家的女儿，她辍学回家务农，遇到了一个到当地支教的帅气大学生。她不顾父母的反对，毅然决然地跟大学生离家出走。

然而，这段看似浪漫的爱情很快就变成了噩梦。大学生染上了毒瘾，为了满足自己的毒瘾，他仅以800块的价格就将刘金翠卖给了当地一家农户当媳妇。在缅邦的日子里，刘金翠经历了被欺骗、打骂和虐待的痛苦，这些创伤使她的人性逐渐扭曲。她试图逃跑，但每次都被抓回去毒打一顿。最终，她因为“过年都不给她买新衣服”这样一个微不足道的理由，再次选择了逃离。

逃离后的刘金翠身无分文，长时间与社会脱轨的她，在混乱的缅邦几乎失去了生存的能力。为了活下去，她无奈地在三边坡当起了妓女。从一个单干的妓女，到给做边境新娘生意的明哥“看场子”，她一步步地攒着积蓄，努力地往上爬。

在这个过程中，刘金翠遇到了沈星。沈星是一个心地善良的年轻人，他试图用自己的价值观去拯救在三边坡沦陷的人们，尤其是让他动了真情的刘金翠，本来劝说她两人一起去过普通的日子的，不再做这些灰色生意。刘金翠一开始觉得好笑，正当有点心动时，意外发生了。

她在从事边境新娘生意时，其中一位新娘出嫁后自杀了，导致卖女儿的父亲心痛又气愤，最终找刘金翠报复，刘金翠落得个被毁容的悲惨结局，也不想再和沈星见面了，两人因此断了联系，分道扬镳。

刘金翠从那家黑户逃脱后，迅速从一个人口贩卖的受害者，蜕变为人口贩卖的施害者，甚至变本加厉地折磨那些被贩卖的女孩。她最终以毁容的命运收场，也可以说是应得的报应。