北京时间2024年12月22日，字母哥哥萨纳西斯-阿德托昆博在《Above The Rim》节目发表了一些有意思的言论，他直言自己的弟弟扬尼斯-阿德托昆博将会斩获本赛季常规赛的MVP，虽然有些亲戚成分在里面，但是字母哥哥还是给出了自己的理由。在新赛季开启后，密尔沃基雄鹿在缺少外线主攻手米德尔顿，前十场比赛中仅仅取得了2胜8负的战绩，一度垫底东部，而外界对于他们的看法则是出奇地一致。被逆转之王道格里弗斯，带领着郁郁不得志的达文哈姆，配合上字母哥以及利拉德两位战术打法不和的超级球星，雄鹿输球只是情理之中，此时此刻，NBA联盟中出现了很多关于字母哥离队的传言，一度让这座小球市瞬间登上热搜。

然而，所有的一切到在之后的比赛中出现了反转，多位记者表示，雄鹿高层将球队决策权授予主教练里弗斯，而字母哥并没有展现出更多的想法，只希望可以帮助球队赢下更多的比赛，关于申请交易一事暂时没有提及，但其他球队仍不死心，甚至主动提出丰厚的报价，还在管理层没有动摇。随后在字母哥强势的爆发下，逐渐扭转了颓势，一步一步朝着NBA杯赛迈进，当大比分战胜雷霆后，除了字母哥和利拉德外，助理教练哈姆也终于扬眉吐气了，可以肆无忌惮地炮轰湖人管理层了。

有了总冠军的加持，雄鹿整体竞技状态有所回暖。截至目前，雄鹿已经取得15胜12负的战绩，排在东部第5，要知道这样的战绩，放到西部也只能勉强撑过附加赛，至于常规赛MVP的争夺也逐渐有了分晓。根据美媒权威媒体ESPN最新一期的MVP模拟投票显示，约基奇排名第一，亚历山大第二、字母哥第三。虽然掘金队本赛季的状态也是不温不火，但是约基奇对于球队赢球的贡献值无法用言语表示，这位塞尔维亚的超级球星在缺席比赛时，球队一胜难求，为了更好地冲击总冠军，管理层不惜放弃小波特，补强球队阵容。

尽管约基奇场均贡献31分13篮板9.8助攻的准三双表现，但联盟现阶段的得分王非字母哥莫属，场均贡献32.7分11.6篮板，投篮命中率达到61%，他也成为NBA中至少15分10板，外加命中率突破60%球员之一，反观入围名单中没有约基奇，而克罗地亚中锋祖巴茨，却是其中的佼佼者。这位快船首发中锋，本赛季在哈登的穿针引下，迎来了大爆发，场均贡献15.1分12.3篮板，投篮命中率达到61%，成为球队的中流砥柱。

在缺少保罗乔治和威少后，快船教练组另辟蹊径，围绕詹姆斯哈登重新建队，而他也不负众望，与中锋球员祖巴茨的挡拆配合发挥得相得益彰。既然可以比肩字母哥，也说明祖巴茨得到了外界的认可，而这样的福将也是老板鲍尔默经过一番心理斗争后才决定挽留的。当时双方在24年的交易日中谈到过提前续约事宜，但祖巴茨坚持索要2000万的年薪，导致谈判不欢而散，管理层计划利用腾出的薪资空间追求乔治，没想到却扑了个空。

作为备选方案的祖巴茨还是接受了3年5860万的续约合同，而他也在比赛中兑现自己的实力。同比上赛季，祖巴茨的崛起成功确保球队的下限，以16胜13负的战绩位居西部第八，等到伦纳德伤愈复出后，球队的战绩可以更上一层楼，不得不说，鲍尔默豪赌赢了。