二战时，有一个很奇怪的现象。德国和日本是联盟，却为中国打造了7个德械师。这些德械师成为当时中国，最强大的步兵师。他们统一由德国军官培训，配置的也全部都是德式武器。为什么德国明明是日本的盟友，却跨越万里，来帮中国打造德械师呢？
关键原因就在于特种矿产，主要包括钨、锑、锡、汞、铋、钼六种。其中，钨、锑、锡、汞这四种矿产，尤为重要，是军事工业中不可或缺的核心元素。特别是钨矿，主要用来制造先进穿甲弹的。钨芯穿甲弹，至今都是全球最顶级的穿甲弹。可全球66%的钨都存储在中国，苏联只有8.7%，美国4.9%，谁能与中国交好，谁就能拿到军工制造中最为稀缺的钨矿。
当时德国面临的局面是，整个英美体系都对德国实施了严格的贸易禁运，而苏联为了扩大自己的军工产能，也对特种矿产实施了出口管制。这时，德国想要获得海量特种矿产，就只能找中国了。中国有矿产，却没有先进军工业。于是，中国就提出了一个“矿产换武器”的策略。我们对德国供应特种矿产，德国对中国供应全套的德械武器。
除了利益关系外，在处境上，中德还存在着某种命运共鸣。因为德国一战战败，就放弃了全部在华特权了，中德之间没有任何重大利益冲突了。中国人对德国也没有太多的抵触心理。
相反，中德关系实现了平等、公正的常态化交往。在一战战败后，德国被迫签署耻辱的《凡尔赛条约》，而中国作为战胜国，却没有在《凡尔赛条约》上签字。因此，德国人也不记恨中国。1921年，两国签署《中德协约》，关系密切程度超越了中美，德国成为与中国关系最为密切的西方国家，没有之一。
德国88%的锑矿、53%的钨矿，都来自于中国。德国本来还打算专门开设一条柏林到南京的航空专线，但因苏联阻扰而失败。正是在这样的背景下，中国以稀土矿产为抵押，向德国贷款，购买了大量的德式武器装备。在抗战初期，中国有30万官兵，接受过德国军官的培训，80%以上的进口武器都来自于德国，包括机枪、火炮、坦克、飞机、鱼雷艇以及钢盔等。
直到1941年，中德关系才宣告破裂。也是这一年，日本偷袭珍珠港，美国下场参战，中美、中苏成为新盟友。中国的稀土矿产也开始源源不断地输往美国，而德国的特种矿产则被彻底掐断了。中国以特种矿产为抵押，从美国、苏联获得了大量的武器装备。像苏联，为了偿付“钨矿”、“锡矿”，就给中国转移了885架飞机和940门大炮。
可以说，在8年抗战中，特种矿产为中国抗战胜利做出了重大贡献。虽然德日同为法西斯，但中国人对德国却没有太多的历史仇恨，也是因为德国曾短暂地帮助过中国抗击日军。
