在江南的桃花镇，有一条蜿蜒的小河穿镇而过，河水清澈见底，两岸种满了桃树，每到春天，桃花盛开，如云似霞，美不胜收。镇上有一户人家，姓李，主人李文远年过四旬，是镇上有名的富绅，经营着一家规模宏大的布庄，生意兴隆，远近闻名。李老爷为人正直善良，乐善好施，常常资助镇上的穷苦百姓，因此在桃花镇上威望极高。
桃花镇的东头，有一户穷苦人家，家中只有母女二人。母亲体弱多病，女儿名叫桃花，自幼丧父，与母亲相依为命。桃花自小聪慧伶俐，心地善良，只是家境贫寒，日子过得十分艰难。有一天，桃花的母亲病重，家中一贫如洗，实在无力请郎中。桃花无奈之下，只能到李家布庄门前跪求，希望能找到一份活计，挣些钱来救母亲的命。
李老爷出门时，看到桃花跪在门前，面容憔悴，眼中满是哀求。他心生怜悯，便将桃花带回了李家，让她在布庄帮忙打理一些杂事。桃花虽然年纪轻轻，但做事认真仔细，手脚麻利，很快就得到了李老爷的赏识。李老爷见她可怜，便让她住在李家的下人房中，方便照顾。
桃花在李家的日子并不好过。布庄的伙计们大多出身贫寒，心性各异，其中不乏一些刁钻刻薄之人。有一个名叫阿强的伙计，为人小气，常常欺负新来的桃花。他故意给桃花安排一些繁重的活计，还时常在背后说她的坏话。桃花虽然心中委屈，但为了母亲，她只能忍气吞声，默默承受。
有一天，李老爷到布庄巡视，正巧看到阿强在刁难桃花。他心中大怒，立即将阿强斥退，并将桃花调到了自己的书房附近做事。李老爷的书房是李家的中枢之地，负责处理布庄的生意往来和账目。桃花深知这是李老爷对她的信任和照顾，心中感激不尽。
在书房附近做事的日子里，桃花常常能看到李老爷忙碌的身影。他总是眉头紧锁，似乎有无尽的烦恼。桃花知道，李家的布庄虽然生意兴隆，但最近却遇到了一些麻烦。市场上新开了几家布庄，它们以低价倾销，抢走了李家不少客源。李老爷为此忧心忡忡，常常在书房里熬夜到深夜。
有一天深夜，桃花听到书房里传来轻微的咳嗽声，她悄悄推开门，看到李老爷伏在案前，已经睡着了。她心中一酸，轻轻走过去，将自己带来的厚毯子盖在李老爷的身上。李老爷醒来时，看到桃花站在一旁，眼中满是关切，他心中一暖，问道：“桃花，你怎么还没睡？”
桃花低下头，轻声说道：“老爷，您为了布庄的事操劳，我看着心疼。我想，或许我们可以降价销售，同时保证布料的品质，再加大宣传力度，让顾客知道我们的布料物有所值。”
在李老爷的精心策划和桃花的协助下，布庄的生意逐渐有了起色。李家的布料以优良的品质和合理的价格重新赢得了顾客的信任，市场份额也逐渐回升。李老爷对桃花刮目相看，他发现，桃花不仅心地善良，而且头脑灵活，是个不可多得的人才。
然而，李家的生意好转，却引起了同行的嫉妒。镇上有一家名叫“永泰布庄”的店铺，老板名叫王贵，他看到李家的生意蒸蒸日上，心中妒火中烧。他决定暗中使坏，给李家布庄制造麻烦。
王贵买通了李家的一个伙计，让他在布料中掺杂一些次品，然后将此事匿名举报给当地的商会。商会派人前来调查，发现李家的布料果然有质量问题，李老爷因此蒙冤入狱。消息传开后，镇上的人们纷纷议论，李家的声誉一落千丈，布庄的生意也陷入了困境。
桃花得知李老爷入狱的消息后，心中悲痛欲绝。她坚信李老爷是清白的，决定暗中调查此事。她四处打听，终于发现了王贵的阴谋。她找到了那个被买通的伙计，晓之以理，动之以情，最终说服他对自己的行为忏悔，并将真相告诉了商会。
在桃花的努力下，李老爷的冤屈得以昭雪，他被释放出狱。回到家中，李老爷看到桃花憔悴的面容，心中满是感激。他紧紧握住桃花的手，说道：“桃花，你是我这辈子遇到的最善良、最勇敢的人。若没有你，我真不知道该怎么办。”
桃花眼中含泪，轻声说道：“老爷，我只希望您能平安无事。您的善良和正直，是我见过的最好的品质。”
李老爷的妻子在几年前因病去世，留下他独自一人。桃花的陪伴让他从失去爱人的悲痛中走了出来，两人之间的感情也在不知不觉中升温。然而，好景不长，李家的管家刘福却看不惯这一切。他认为桃花出身低微，不配与李老爷在一起，于是四处散播流言蜚语，试图拆散他们。
桃花听到这些流言后，心中十分难过。她不想因为自己而让李老爷受到牵连，于是留下一封书信，悄然离开了李家。李老爷得知桃花离开的消息后，心急如焚。他不顾一切地追到镇外，终于在一片桃花林中找到了桃花。
桃花看到李老爷满头大汗、气喘吁吁地站在自己面前，眼中满是焦急和不舍，她的心中一软，泪水夺眶而出。李老爷走到桃花面前，轻轻握住她的手，说道：“桃花，不要离开我。我知道你是为了我好，但没有你，我的生活就失去了意义。我爱你，愿意和你一起面对所有的困难。”
就在这时，李家的老夫人赶到了桃花林。她看着眼前的两人，沉默了一会儿，然后说道：“桃花，你是个好孩子，老爷也离不开你。但你们在一起，会受到很多非议。如果你们真的相爱，就离开桃花镇，去远方行善，弥补你们的身份之差，好吗？”
