连镇客专，这条贯穿江苏南北的高铁线路，自规划之初便备受瞩目，尤其是其扬州东至镇江间那段180度的大拐弯。
回溯至本世纪初，扬州与淮安两地率先提出了建设一条南北走向铁路的构想，旨在沿运河贯穿江苏中轴线，解决苏北苏中几个城市的交通瓶颈问题。这一倡议迅速得到了响应，2010年，连云港至镇江的铁路规划被正式提上日程，连镇客专的蓝图初现端倪。它西起连云港，东至镇江，沿途串联起灌云、灌南、淮安、宝应、扬州等多个城市，成为江苏南北交通的重要动脉。
然而，当连镇客专的规划方案公布时，却遭遇了前所未有的质疑声浪。为何不在扬州与镇江之间直线过江，而要绕上这样一个大弯？质疑者们的担忧不无道理：大弯无疑会增加施工难度和投资成本，拉长线路，延长施工时间；同时，弯道处的高铁需大幅降速，这将严重影响运营效率，使得连镇客专难以充分发挥高铁的高速优势；此外，作为京沪高铁的第二通道，大弯还可能拖累京沪间的运输速度，影响整个区域的交通效率
面对质疑，规划局给出了详尽的解释。直线跨越长江到镇江，确实更为直接，但考虑到江面宽阔以及复杂的地质条件，施工难度将大大增加。更关键的是，直线方案将对镇江临江的工业区和居民区造成巨大冲击，拆迁难度和成本将难以承受。相较之下，从五峰山附近这一窄江段过江，宽度仅有1200米，地质条件较好，修建桥梁也更具可行性。此外，大港一侧还可设置车站，方便临近的扬中市通达高铁，实现区域交通的无缝对接。
在设计阶段，关于连镇客专过江问题，规划者们面临着两个关键决策：一是过江地点的选择，二是在沪宁客专的哪个站接轨南京、上海方向。经过反复论证和比较，最终确定了在扬州镇江城区东部建设经五峰山公铁大桥的方案，绕行镇江、丹徒，接轨省会南京。这一方案虽然增加了线路长度和运营成本，但综合考虑了地质条件、施工难度、城市发展和区域互联互通等多重因素，被认为是较优的选择。然而，连镇客专的命运并未因此一帆风顺。2011年7月，甬温线发生的“7·23”特别重大铁路交通事故，给全国高铁建设敲响了警钟。国家对高铁设计时速标准开始严格把控，连镇客专也因此惨遭降标，从原本规划的350时速降至250时速。这一变化直接导致连镇客专只能接轨沪宁客专，而无法对接350时速的京沪高铁，从而在未来的区域竞争中可能失去更多优势。
尽管如此，连镇客专的建设者们并未放弃。从2014年正式开工起，他们克服了地质、气候、技术等一系列难题，历经6年艰辛努力，终于在2020年迎来了全线开通的历史时刻。连镇客专的开通，极大地促进了江苏南北地区的联动发展，为沿线城市带来了前所未有的发展机遇。客流量一直处于高峰状态，充分证明了其重要的交通价值和区域影响力。
然而，对于连镇客专的未来，我们仍需保持审慎乐观的态度。由于建设标准过低，它可能在未来面临更多的竞争压力和挑战。京沪高铁二线的规划建设，原本计划利用连淮扬镇铁路的部分路段，但因时速偏低而被迫调整方案。这无疑给连镇客专的未来发展蒙上了一层阴影。如何提升线路标准，增强竞争力，成为摆在规划者和建设者面前的一道难题。
回顾连镇客专的规划、建设历程，我们不难发现，每一条高铁线路的诞生，都是多种因素综合作用的结果。它不仅要考虑地质条件、施工难度等技术因素，还要兼顾城市发展、区域互联互通等社会经济因素。连镇客专的大拐弯，虽然看似“反人类”，但实则是规划者们在权衡利弊后做出的明智选择。它虽然增加了一定的施工难度和运营成本，但却为沿线城市的未来发展奠定了坚实的基础。展望未来，我们期待连镇客专能够在区域交通体系中发挥更加重要的作用。同时，我们也希望规划者和建设者能够不断总结经验教训，提升线路标准和运营效率，让高铁真正成为推动区域经济社会发展的强大引擎。在这个过程中，连镇客专的大拐弯，或许将成为一段值得铭记的历史佳话，激励着我们不断前行，探索更加美好的未来。
