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清朝,是中国历史最后一个封建王朝,260多年的统治中,有过康乾盛世的辉煌,也有鸦片战争的惨痛。然而,提到清朝的咸丰皇帝,人们总是想起他那个颓废的身影。
这个清朝第九位皇帝,在位期间内忧外患,他的短暂一生充满戏剧性,而他最终的死因,更是让后人不忍直视。
史书对他的死因含糊带过,仿佛不愿留下更多笔墨。究竟咸丰皇帝为何猝死?他的结局又为何如此尴尬?今天我们就来揭开这段历史悬案,还原一个真实的咸丰皇帝。
咸丰皇帝原名爱新觉罗·奕詝,是道光皇帝的第四子。其实,他并不是道光皇帝最初的储君人选。
在清朝祖制中,皇帝对储君的培养极其重视,尤其是清初几代帝王,几乎都有明确的储君培养计划。然而到了道光年间,国家已经逐渐走向衰落,连储君的选择也变得摇摆不定。
道光帝在立储时,曾在奕詝(咸丰)和奕訢(后来的恭亲王)之间犹豫不决。从能力上看,奕訢更为聪慧,但最终奕詝凭借“仁孝”之名胜出。
据说,这是因为奕詝在老师杜受田的指导下,成功以“仁孝之举”打动了道光帝。在道光二十六年(1846年)的六月,奕詝被秘密立为皇太子。
四年后,道光三十年(1850年)正月十四日,道光帝病重,召集大臣公布立储诏书。次日,道光驾崩,年仅19岁的奕詝即位,改年号为“咸丰”,正式成为清朝的第九位皇帝。
道光去世时,留给咸丰的清朝已经是一个“烂摊子”。内有太平天国运动爆发,洪秀全在广西举起反清大旗,建立“太平天国”,迅速席卷南方各省;
外有列强虎视眈眈,鸦片战争的惨败让清廷被迫签订《南京条约》,割地赔款,丧权辱国。咸丰登基后,面对的局势用“焦头烂额”来形容一点不为过。
咸丰元年(1851年),洪秀全在广西武宣县东乡称“天王”,建立太平天国。短短几年时间,太平军攻城掠地,一路北上。
咸丰二年(1852年),太平军围攻长沙,后来更是在咸丰三年(1853年)攻占南京,改名“天京”,定为太平天国的都城。
太平天国运动不仅严重冲击了清朝的统治,还暴露出清朝军队的腐朽。当时的八旗兵早已失去战斗力,坐吃山空,面对太平军的进攻竟毫无还手之力。
无奈之下,咸丰不得不启用地方汉人势力,曾国藩、左宗棠等汉族士绅逐渐崛起。这一决定虽然挽救了清朝,但也为后来的清廷埋下了隐患。
除了内乱,外患更是咸丰朝的心腹之患。
咸丰六年(1856年),第二次鸦片战争爆发。英法联军在广东挑起事端,咸丰七年(1857年)广州失守,咸丰八年(1858年)清政府被迫签订《天津条约》,开放更多通商口岸。然而,这并没有让侵略者满意。
咸丰十年(1860年),英法联军进攻北京,咸丰皇帝仓皇出逃热河(今河北承德避暑山庄)。在圆明园内,英法联军掠夺大量珍贵文物,为掩盖罪行,竟放火烧毁了这座举世闻名的皇家园林。圆明园的焚毁,成为中国近代史上最深刻的文化之殇。
面对这样的局面,咸丰选择让恭亲王奕訢作为议和代表,与列强签订《北京条约》。这份条约的签订标志着清朝的进一步衰落,也让咸丰皇帝的形象更加颓唐。
咸丰皇帝并非一开始就是个昏庸之君。即位之初,他也曾试图振作,整顿朝纲。然而,面对内外困局,他很快感到力不从心。到了咸丰四年(1854年),国家局势稍有改善,咸丰便开始沉迷于后宫享乐。
据史料记载,咸丰帝下令再次选秀,将“四春”美人纳入后宫。
他的宠妃之一叶赫那拉氏(后来的慈禧太后)正是在这一时期进宫,获封兰贵人。咸丰对她十分宠爱,这位聪慧的女子也利用自己的魅力和智慧,逐渐在朝廷中积累影响力。
咸丰的沉沦不仅体现在后宫享乐,还表现在他的生活习惯上。他长期饮酒,甚至发明了用烈酒佐服鹿血的“奇招”,导致酒瘾加重。
有人说,他还沾染了鸦片,这让他本就羸弱的身体雪上加霜。太医们为了讨好皇帝,纷纷进献各种“补药”,这些所谓的“补品”反而加速了咸丰的身体衰败。
咸丰皇帝的一生,离不开慈禧太后的影子。这位叶赫那拉氏出身的女子,凭借过人的智慧和手腕,不仅在后宫中获得宠爱,还在朝廷中逐步崭露头角。
咸丰十一年(1861年),咸丰皇帝病重,命人将年仅6岁的儿子载淳(后来的同治皇帝)立为皇太子,并指定八位顾命大臣辅佐朝政。
然而,咸丰的死却成为慈禧太后权力崛起的契机。仅仅几个月后,慈禧与恭亲王奕訢联合发动“辛酉政变”,铲除肃顺等顾命大臣,成功掌控清廷大权。
辛酉政变后,清廷形成了“垂帘听政”的格局。慈禧与慈安太后两宫并尊,表面上相互合作,实则暗中角力。慈禧通过这一系列操作,将清朝的命运牢牢掌握在自己手中。
咸丰皇帝的最后时光充满了悲凉。他是一个早产儿,身体素质本就较差,成年后又因骑马摔伤脚踝,落下轻度残疾,走路一瘸一拐。
年轻时得过天花,虽然痊愈,但满脸麻子,让他一生自卑。而他那逃往热河的仓皇情景,更是将他的落魄推向高潮。
在热河避暑山庄,咸丰皇帝依旧沉迷声色,试图用享乐来麻痹自己。慈禧太后见状,暗中谋划,让人代替咸丰签署《北京条约》。这一切让咸丰深感无力,他的精神状态也每况愈下。
咸丰十一年(1861年)七月十四日,咸丰皇帝病重,召集大臣安排后事。次日,他在避暑山庄驾崩,年仅31岁。关于他的死因,史书语焉不详,但后人推测,他的猝死与长期饮酒、吸食鸦片及纵欲密不可分。
咸丰皇帝的一生,是一个帝王从希望到绝望的过程。他即位之初,曾试图力挽狂澜,但内忧外患的困局让他迅速失去信心,最终选择沉沦享乐。他的猝死,不仅是个人的悲剧,也是清朝衰落的缩影。
从咸丰开始,清廷进入了一个不断妥协、不断衰落的时代。太平天国运动揭示了农民阶级的反抗力量,列强的侵略暴露了清廷的无能,而咸丰的沉沦则成为这一切的注脚。咸丰的失败,是清朝的失败,也是封建时代的终结序曲。
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