西乡县处于牧马河谷，这里地势开阔，实际上是个小盆地。
牧马河上游巴山山区雨量充沛，于是牧马河洪水经常发作，每到雨季西乡县就经常面临水患。
我们要打卡的地方就是西乡县镇守洪水的地方，号称“金牛镇水”，西乡八景之一。
廊桥不过地图上没有导航，只知道铁牛在西乡县廊桥旁边，我们就前往西乡廊桥。
西乡廊桥是在上渡大桥原址新建的，拆了危桥建成了廊桥景区，看介绍外观风貌为稳重瑰丽的汉唐风格，是目前亚洲最大的车行商业景观廊桥。
一不小心就是一个亚洲最大。
是不是亚洲最大咱不说，廊桥的文化元素和商业设施倒是挺齐全的。
廊桥旁边还有体现着西乡蜀道文化元素的人行索道桥，北接子午亭，南连荔枝亭，悠然讲述千年古道间的风雨故事。
你看看，西乡县没有忘记自己是蜀地上重要的点：北接子午道，南通荔枝道。
我上次主要走的是荔枝道，因为陕南大雨的原因没有到西乡县，这次走子午道南端来这里，算是补作业。
当然政府一般都是文化搭台，经济唱戏，廊桥两边的商业街区也挺大的，在超市买了饮料，算是赞助一下。
我们是过客，这里还有观景露台、文化雕塑、茶文化街区、非遗文化工坊区、文旅产品电子商贸区、美食街区、婚纱摄影区、运动购物区、艺术培训区、文化演艺区、度假酒店区、水上乐园、戏水沙滩、游船码头、大型音乐喷泉、水幕电影……
铁牛所有这些，都让西乡县人民享用吧，我们忙着找铁牛。
没有标识，比较难找。在廊桥附近打听了好几个人，走错了好几次，终于在金牛小学旁边找到了西乡铁牛。
这里要提个建议：如果在地图上没有标识的有影响的文物，最好在路上弄个标识牌，不然外地人真是不好找。
不过我的读者比较享福：读了我文章的人就知道导航金牛小学，问问就找到了。
接着前面牧马河发洪水的事情。
说清道光十四年，知县胡廷瑞到任后，听到老百姓都盼修堤治水，就张贴告示，号令捐款修堤，有力出力，有钱出钱。勘察地形筑堤修岸，建成河堤一道。
从此牧马河的洪水再也进不了县城，胡知县还不放心，他又打算铸造一个镇水铁牛，以保一方百姓平安。
这个铁牛和真牛一般大小，重约2吨，置于河堤西端镇水。铁牛空心卧式，昂首四顾，遍体黝黑，日照发光，虽经百余年风雨侵蚀而无斑无锈。
现在这里还有一个省文保的牌子。
我们到来的时候这里没有人，据说初一十五来这里祭拜的人很多，旁边香烛店生意很好，卖的香烛价格也不贵。
铁牛就静卧在高台之上，用红绸披裹，据说胸前铸有铭文“金牛镇水”“道光乙未六月中伏日铸”，这些文字都看不到了。
你看，铁是金属，不写“铁牛”，写“金牛”，这才有五行道法，五行中没有“铁”。
铁牛旁边的神像防止很多，个个都是灰头土脸，都落着铁牛前燃后的香灰。
看来牧马河现在不发水了，老百姓却祈求铁牛其他的东西，估计应该挺灵验的，不然这里香火挺旺。
旁边卖香烛的店主说：哪里不舒服就摸哪里，摸铁牛治百病。所以这个铁牛露出的地方全部被摸的漆黑锃亮，这样的每天摸，这铁牛怎么会生锈呢？
我们都摸摸，心里念叨着：牛仙保佑牛仙保佑。
看了鹿龄寺，转了廊桥，摸了铁牛，我们就离开西乡县城，但是我们并没有离开西乡县，而是沿着牧马河往上走了。
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