波斯湾海底和周围陆地是世界最大的油气资源宝库，石油探明储量占到了世界总量的一半以上，沿岸卡塔尔、阿联酋、巴林、沙特、科威特也因石油的开采成为亚洲最富裕的几个国家。

波斯湾

那么，没有发现石油之前，波斯湾沿岸的国家，人们以何为生呢？

事实上，波斯湾不仅仅有石油，海水里还拥有超过700种鱼类，虽然石油的泄露给这里的渔业带来了很大的伤害，但是，当地水产养殖业仍然十分发达。

波斯湾风光

不仅渔业资源丰富，历史上，波斯湾更为享誉世界的产品是这里出产的珍珠。在十九世纪，波斯湾珍珠的产量超过了世界上其他地区的总和。迪拜发家的第一桶金，也来自珍珠产业。

波斯湾近海众多的珊瑚礁和宽阔的浅滩，是珍珠蚌生长和繁殖的绝佳场所，沿岸国家因而都有着悠久的采珠历史，自古就有“珍珠海岸”的美名。

波斯湾珍珠

据媒体报道，在7000年前的新石器时代，波斯湾地区的原住民就有可能从事珍珠采集了。

在发现石油之前，巴林的珍珠采集产业十分发达，当地居民以捕鱼采珠来换取粮食和生活用品。鼎盛时期的巴林拥有采珠船1500艘。在上世纪早期，海湾地区约有4万人从事珍珠采集，其中至少有一半是巴林人。

巴林首都麦纳麦

2000多年间，海湾珍珠沿着丝绸之路等四通八达的贸易路线行销四方，出口到中东、欧洲、印度、东亚等地。

后来，日本发展出人工养殖珍珠技术，导致珍珠价格暴跌，加上该地区石油产业的崛起，采珠业才日渐没落。