二十世纪初期是宜兴紫砂陶业的辉煌时期，当时主宰宜兴风尚的并非文人雅士，而是一群在上海的工艺美术家。

那个时代，随着国际贸易的发展，宜兴紫砂陶器远赴日本、东南亚，甚至风靡欧美。

当时在上海、宜兴、无锡、天津和杭州都有很多专门销售宜兴紫砂陶器的店铺。

其中的代表者是陈鼎和、吴德盛、铁画轩、利用公司和葛德和，后者是专营花盆和鈞釉器。

所有的店铺都在宜兴定货，但是每个店铺都有自己的专职艺人从事纹饰茶壶的工作。甚至有部分店家本身就是擅长书画者，自己亲自奏刀，在紫砂器上刻上书法铭文。因此，那时期的茶壶最少印有两个印记，其一为制壶工艺师的名字，其二便是店家的名字。

同样壶身的装饰也会有两个名字，其一是店名，另一个则是刻绘纹饰者的名字。

紫砂器的装饰手法承袭十九世纪初期的风格，即摹刻名画以及不同字体的书法两者并兼。譬如当时碑版和钟鼎文摹刻盛行，而秦汉时代古钱和砖瓦上的图案也非常火热。

十九世纪刊行的《金石索》《金石录集古齋钟鼎彝器款式》和无数画家用作范本的书籍《芥子园书谱》等都是宜兴刻陶艺人的重要参考资料。

二十世纪初期的宜兴陶器上往往见到「陈鼎和」这个款记，这是一家公司的名称。该公司出品的陶器上印有「陈鼎和陶瓷厂」的款识，而有些也印有C.T.H.Co.的字样。陈鼎和的经理人叫陈元明，公司出售的作品包括茶壶、茶具、茶盂、暖酒盂（外有鼓腹形的暖水盛器）、笔洗、羌罐和花瓶。陶器纹饰是典型二十世纪风格，或刻山水，或刻翎毛，或刻花卉，其铭文多有「陈鼎和」签款。

吴德盛是二十世纪初期另一家经营宜兴陶器的公司。公司的老板叫吴汉文，当家艺人是后来的一代宗师顾景舟。这家公司的印记是阳文篆书「吴德盛制」，有圆章和方章两款。注册商标是一个金鼎，所以它的另一个印记便是「金鼎商标」。印章圆形，内有一鼎，中藏「德盛」二字，在鼎的两旁有「金鼎」和「商标」四字。

吴德盛出产的作品有茶壶、茶杯、茶具和其他器皿。纹饰绘画、书法兼具，是典型的二十世纪初期风格。有时，陶器表面还会涂上一层黑彩，使陶刻的圆案显得更加亮眼突出。

吴德盛旗下擅长制壶的艺人很多，除了之前所说的顾景舟大师，还有如胡耀庭、俞国良等。香港茶具文物馆馆藏中有一个黑釉长方壶便是胡耀庭的作品。壶盖内印「耀庭」款，而底部则钤店名「吴德盛制」。壶一面书梅枝小鸟，下款「漱石」，是一个二十世纪初期的刻陶工人：另一面歧陶刻铭，附干支款，年代相当于1922年。

又比如当时最有名气的俞国良大师。俞国良出生于1875年，作品多钤「国良」，和「锡山俞制」印。这说明俞国良大师的故乡应该是锡山。在1937年，俞国良一件茶壶赢得江苏省产品展览会的特别奖，这是一件六瓣梅花形紫砂壶，工艺制作难度很大。现在宜兴紫砂厂还收藏其获奖作品。该壶的底部钤二印：印文是「江苏全省产品展览会特等奖俞国良」；下面一个是「民国念五年时年六十三岁」，说明余国良大师对获得这个奖项也非常的自豪。

铁画轩是二十世纪初期设在上海的一家经营陶器的公司，创办人戴国宝，1870年代出生于南京，曾经是专业的刻瓷名手，以铁针凿刻花纹于瓷器，故店号取名「铁画轩」，用来表明其专业刻绘的特色，亦有铁画银钩之意。

当时，戴国宝的兴趣由刻瓷器转移到刻绘宜兴陶器，于是便从宜兴买陶器生坯，在自己的工场加以纹饰。公司的印记是「铁画轩制」，阳文篆书，同样有方有圆，此外他也自署「玉屏」及「玉道人」。

戴国宝于1927年逝世，店里的事务由其遗孀管理。儿子戴相明是戴戴国宝死前三年所生。戴相明成年后接掌父业，相明别字莲生，在1930年代及40年代的产品上都可见到他的名字。（「莲生」刻款不可与「莲生」印章相混淆，后者属于陶瓷工艺师史莲生，其同样活跃于二十世纪早期）。

当时向铁画轩供应陶器生坯最多的工艺师是蒋燕亭。蒋燕亭有多个别名：彦亭、志臣、宏高。他是二十世纪初期至民国二十五年间仿制陈鸣远作品的主要人物。也是陶器艺术大师蒋蓉的叔父。

其他陶器工艺师还有卢元璋（专造花瓶）、范大生、陈光明、李宝珍、程寿珍、汪宝根、吴云根和王寅春等等，这些工艺师都是时至今日都是鼎鼎大名的紫砂艺术大家。

顾景舟与戴相明是一辈子的好友，也给紫砂届留下了许多佳话：顾景舟制五把石瓢壶，除一把自留，其余分别赠予戴相明、唐云、江寒汀和吴湖帆。而这五把石瓢的佳话，没有戴相明的搭桥张罗，雅事实在难以促成。

顾景舟感念戴相明，对他的情谊，也体现在他专门打造相赠的这把壶的中：壶盖款是顾景舟，底款是戴相明。

这在顾景舟从艺多年的生涯里，第一次也是唯一一次落底款”戴相明”。顾景舟的用意，大概是要表明这把石瓢是两人共同的成果，他要两个人的名字和情谊刻在一把壶里，流传下去。

利用公司也是一家经营陶器的公司，总店设在宜兴，产品专业出口欧美，曾参加1915年的巴拿马展览会，在海外颇有名气，传世作品多有「潜陶」款识，利用公司在1920被利永公司接管，产品继续在费城（1926年）和巴黎（1930年）的展览中赢得奖项。

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