全国现在县级2000多个，最多的县存在大西南、中部六省中，东部沿海地区县级市比较多。江苏作为经济比较发达的省份，当下，县级市有21个，县只有19个，分别有：如东县、宝应县、建湖县、阜宁县、射阳县、滨海县、响水县、涟水县、盱眙县、金湖县、沭阳县、泗阳县、泗洪县、东海县、灌云县、灌南县、睢宁县、沛县、丰县。主要集中在苏中2个，苏北17个。中国百强县江苏进入25个，县只占4个，如东县、沭阳县、沛县、建湖县。最厉害的县只有湖南长沙县，中国百强县中排名第5，是前十强中唯一叫县的。其他九个全是县级市。
南通还有一个如东县，扬州有一个宝应县。其他17个县主要在苏北五市了，苏北的县级市只有3个，主要集中在徐州、盐城身上了，邳州市、新沂市、东台市。其他全是县了，像苏北老大徐州有3个县，沛县、睢宁、丰县，江苏面积最大的盐城有建湖、阜宁、射阳、滨海、响水5个县。淮安有涟水、盱眙、金湖3个县，连云港有东海、灌南、灌云3个县，宿迁有沭阳、泗阳、泗洪3个县。这19个县过GDP过千亿元的有沭阳县1560亿元，如东县1514亿元，沛县1126亿元。其中，沭阳县是省直管县，是苏北县级改革的代表。沛县提出多年的撤县建市，一直美梦难圆的，不过，上天的航空员沛县籍却有两位，也是轰动全国的。睢宁县原来也提出要撤县建市的口号，后条件不成熟，这个口号不再提起。
苏北五市，因经济不发达，摊县建市的步伐迈得不快，还是以农业发展县为主，制造工业发展缓慢，拖累了城镇化进程。只有县没有县级市还有淮安、连云港、宿迁三市，像沭阳县已经列为江苏省大城市发展规划中，可县的帽子还是无法丢掉的，有些无可奈何了。
