瑞典林雪平大学和墨西哥韦拉克鲁斯扎纳大学的研究人员开展的一项研究表明，爱吃水果的猴子偏爱发酵水果中含有的酒精浓度，但它们似乎不把酒精作为补充卡路里的来源。这一发现并不支持人类酗酒源于灵长类动物对含酒精过熟水果的偏爱这一观点。
当过熟的水果被微生物发酵时，就会产生酒精。一些研究表明，吃水果的猴子使用这种饮食乙醇作为补充热量的来源。这项发表在《化学感官》(Chemical Senses)杂志上的新研究的背后，研究人员开始测试这一想法。
在墨西哥一个野外工作站进行的第一个实验中，研究人员将8只蜘蛛猴与不同浓度的乙醇(天然存在于发酵水果中，占0.5% - 3%)和自来水作为替代。他们发现，这些动物能够检测到浓度低至0.5%的乙醇。相比之下，人类对这种酒精的检测阈值为1.34%。猴子们更喜欢所有乙醇浓度超过3%的水。
“这些结果表明，吃水果的蜘蛛猴对乙醇的味道非常敏感。林雪平大学(Linkoping University)物理、化学和生物学系(IFM)教授马蒂亚斯•拉斯卡(Matthias Laska)说。
在第二个实验中，蜘蛛猴被要求在添加乙醇的糖溶液和不添加乙醇的同等浓度的糖溶液中做出选择。在这里，动物显然更喜欢添加乙醇的糖溶液。然而，当动物们看到掺有乙醇的糖溶液和不含乙醇的高浓度糖溶液时，它们显然更喜欢纯糖的替代品，即使糖-乙醇混合物含有三倍多的热量。
在一个类似的实验中，蜘蛛猴被要求在添加了乙醇的果泥和不添加乙醇的果泥之间做出选择。用糖溶液和含有乙醇或不含乙醇的水果泥进行的实验表明，对于蜘蛛猴的偏好来说，甜味以及由此产生的碳水化合物含量可能比乙醇提供的热量更重要。
“因此，研究结果并不支持食用水果的灵长类动物将饮食中的乙醇用作补充卡路里的来源。同样，这些发现也不支持非人类灵长类对含酒精过熟果实的偏爱反映了人类酗酒的进化起源这一观点，”Matthias Laska说。
