君主选择谁当继承人是个重要问题，一个不慎就容易造成动荡。这和古代的嫡长子继承制有关系。中国古代的嫡长子继承制是在西周时候确立的，号称是周公制礼作乐的重要产物。笼统地说，就指由正妻所生的长子作为继承人，所谓“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”。

也就是说，不管这孩子才能如何，长得可不可爱，招不招人稀罕，只以出生顺序作为最重要的考虑因素，天子、诸侯、卿大夫、士等各级贵族分封的土地和身份，只有正室生的第一个孩子才有机会继承；其他的庶子的利益还有赖于嫡长子分配；至于女子，就没有继承权，只能在出嫁的时候得到父兄赐予的嫁妆了。

看起来好像挺不合理，但要想来个逆反，搞什么废嫡立庶、废长立幼，就会面临来自各方各面的压力，保不准弄出腥风血雨。前有春秋时期，郑武公的妻子武姜偏心小儿子共叔段，结果兄弟相残，最终郑伯克段于鄢；后有康熙一朝九子夺嫡，闹得满朝风雨，于是搞出了秘密立储，留下了乾清宫正大光明牌匾后面的密旨。

假设作为继承人的嫡长子出了意外，留下了其他一堆儿子，那选谁作继承人就有了相对自由的操作空间。比如《战国策》里就讲了周共太子（“共”是谥号）死后，周君选择继承人的事情，之间出现了几方角力。

实际上，这个记载说来有些糊涂。《战国策》的编者刘向以为“周共太子”是周赧王太子，又认为周赧王当时在东周国，所以把它编在了东周策里；而《史记·周本纪》里则记载“西周武公之共太子死”，结果导致大家糊里糊涂，有些觉得是东周武公（东周有没有武公还另说呢）的太子死了，有些觉得是西周武公的太子死了——反正不管是东周国的，西周国的，还是周天子的，总之，他们其中一个的头号继承人死了。

但周君还有五个非正妻所生的庶子，这五个儿子他都挺喜欢，不好确定究竟立谁当太子。同时，周边的某些国家心思也活络了起来，想要在立太子的事情上插上一脚，毕竟扶植一个在外交政策上亲近自己的人登位，两者互通有无，总比眼睁睁看着一个不可控的人上台要好。

就像《龙城岁月》里，社团选话事人，各位叔伯辈的大佬肯定都要选一个给自己带来利益的人上台，不会选一个给自己添堵的。至于是不是真心为了社团好，那不重要。在这件事上，楚国是倾向于支持五个庶子中的公子咎当话事人，不，继承人的。

所以楚国的司马翦（官职是司马，名翦）对楚怀王说：大王何不趁此机会多多资助公子咎，请求周君立公子咎为太子呢？

当然，楚怀王要是真这么干，政治投资的态度就显得太过直白和赤裸裸了，薅羊毛也不能可着一只羊薅。这么明显地对公子咎示好，今天送这个，明天送那个，瞎子都能看出意图。本来周君对五个儿子的态度没有明显的差别，万一心生反感，立了别人当太子反倒弄巧成拙。

于是楚国大臣左成劝司马翦：如果周君要是不答应立公子咎，这就让人难堪了。而且也影响周、楚两国的关系。倒不如这么对周君说，您要是准备立谁当太子了，可以事先暗中打个招呼，这样我好让楚王多给他一些土地来支持他。

你看，这说话的顺序一变，给人的感觉就不一样了：像司马翦那么干，那就有赶鸭子上架，要强逼周君立公子咎的意思；但要像左成那么说，就显得主动权始终还是在周君手里，您立谁当太子，我们就支持谁，既展现了友好的态度，又显示出没有干涉的意思。

公子咎有了司马翦的支持，其他几个庶子很不服气，其中有个叫公若的就开始活动了：凭什么你公子咎就能当话事人，我大D……公若就不能争？

于是他走了另一条路线，找别人向楚相的车夫展子和一个名叫“空”的小臣吹风：其实周君想立公若为太子。公若可是很有才能的，要是留在了楚国，可能对楚相的地位不利啊。于是楚国的相国就支持公若当太子。

后来根据有关的记载，最后是公子咎得立，而公若失败了。至于其他三位庶子，没有叔伯大佬的支持，那只能：