1959年，陈长捷出狱后，傅作义在北京西单请他吃饭，陈长捷故意迟到，大摇大摆地走进去，瞪着眼撇着嘴直言：“要是放在以前，今天我绝对不会前来！”1959年寒冬腊月，北京城里刮着刺骨的北风。国民党前高级将领陈长捷裹着新发的棉大衣，迈出功德林战犯管理所的铁门。这个在解放战争中被俘的天津警备司令，终于赶在新中国成立十周年之际获得特赦。站在街头深吸一口冷空气，他伸手摸了摸花白的鬓角——十年铁窗生涯，硬是把当年叱咤风云的"天津陈老虎"磨成了个沉默寡言的老头儿。刚安顿下来没两天，周总理在中南海设宴招待这批特赦人员。酒过三巡，陈长捷看着满桌子的红烧肉和饺子，眼睛直发酸。可这顿饭还没消化完，家里就捎来封信，信封上那笔熟悉的行楷字让他心头突突直跳——正是当年老上司傅作义亲笔写的请柬，约他在西单鸿宾楼吃"接风酒"。要说这俩人之间的恩怨，还得从十年前那场改变中国命运的平津战役说起。1948年深秋，东北野战军百万大军入关，把傅作义集团五十多万人马分割包围在北平、天津、张家口几个孤城里。当时傅作义坐镇北平，把天津这个华北最大商埠的防务全权交给了心腹爱将陈长捷。临行前傅作义拍着桌子说："天津城防固若金汤，你老陈守上三个月，我就能从海上搬来援兵！"陈长捷是真把这话当圣旨了，他带着十三万守军日夜加固工事，绕着天津城挖了道五米宽的护城河，在城墙上架起上千门火炮。1949年1月解放军发起总攻前，林彪派人送来劝降信，陈长捷倒是动过心思，连夜打电话请示傅作义。电话那头就撂下四个字："坚决抵抗！"结果二十九个小时后，解放军用炸药包炸开城墙，把躲在警备司令部地下室的陈长捷抓了个正着。等他在战俘营里听说傅作义带着北平二十万守军起义的消息，气得把搪瓷碗都摔瘪了。后来听管教干部说，傅作义在谈判桌上特意提过"希望能善待天津守军"，陈长捷却认定这是猫哭耗子——要真念旧情，当初干嘛非让自己当炮灰？这口怨气在陈长捷心里憋了整整十年，如今听说傅作义要请客，他本打算把请柬撕了扔炉子里。可转念一想，倒要看看这位"起义功臣"如今怎么面对老部下。赴宴那天故意磨蹭到日头西斜，才背着手晃进鸿宾楼。跑堂的刚要招呼，被他瞪得缩回柜台后头。二楼雅间里，傅作义早等得坐立不安。这位水利部长今天特意换了身新中山装，见陈长捷进门连忙起身相迎："辅臣兄（陈长捷字辅臣），路上冻着了吧？快尝尝这刚烫的汾酒......"话没说完就被陈长捷硬生生顶回去："搁以前，你傅宜生（傅作义字宜生）就是派八抬大轿，陈某也未必赏脸！"这话像盆冷水泼在炭火盆上，雅间里顿时鸦雀无声。作陪的几个旧部你看我我看你，谁也不敢吱声。傅作义脸上红一阵白一阵，突然端起酒杯一饮而尽："当年天津的事，是我对不住弟兄们！"说着又满上一杯："这杯敬那些没能等到今天的袍泽......"两杯烈酒下肚，两个鬓角斑白的老将都红了眼眶。其实陈长捷在战犯管理所这些年，早把前因后果想明白了。当年傅作义要是不起义，北平城里的故宫、颐和园早被炮火炸成废墟，二百多万老百姓也得跟着遭殃。再说后来听说，傅作义这些年没少往功德林捎东西，还三番五次找周总理说情，这才让他们这批人赶上第一批特赦。酒过三巡，陈长捷憋不住问出心里话："当年电话里你说'坚决抵抗'，是不是早算计好要拿我们当谈判筹码？"傅作义苦笑着摇头："那时候南京天天派飞机盯着，我要是提前露了起义的口风，咱们都得被蒋某人收拾了......"陈长捷举着老花镜凑近细看，手指头突然抖起来——地图右下角标注的日期，正是解放军总攻前三天。原来傅作义早做了两手准备，要是和谈不成，真打算带着北平守军杀到天津接应他们突围。可惜历史没给这个机会，天津城破得太快，这些部署都成了废纸。这顿饭吃到月上柳梢头，两个老头互相搀着走出鸿宾楼时，陈长捷突然冒了句："你说咱当年要是早点跟了共产党，现在是不是在修黄河大堤呢？"傅作义哈哈大笑，指着长安街上的路灯说："现在也不晚！明儿我就带你去密云水库工地转转......"后来有人在北京西郊的十三陵水库工地上，见过两个戴草帽的老头儿跟着民工们挑土筐。年轻的技术员不知道，那个拄着铁锹歇气儿的瘦高个，正是当年让林彪头疼不已的"天津陈老虎"；而旁边跟老农唠嗑的圆脸老汉，则是和平解放北平的头号功臣。这对冤家终究冰释前嫌，在新时代找到了共同的归宿。据《平津战役史》记载，天津战役虽只持续29小时，但造成解放军伤亡2.3万余人，守军伤亡1.5万，是解放战争末期最惨烈的城市攻坚战之一。而北平和平解放保全了整座古城，仅故宫就留存文物百万余件。历史洪流中的个人得失，终究要放在民族大义的天平上衡量。
