1999年位于美国新墨西哥州的林肯近地小行星研究（LincolnNear-EarthAsteroidResearch，LINEAR）望远镜，发现了一颗小行星，最后它被名命名为“101955贝努”！因为其独特性，2008年NASA确定它为小行星样本采集任务的首个目标！

这个看上去像陀螺一样的天体就是小行星贝努，按照计划NASA的OSIRIS-REx探测器将会在9月24日掠过地球，把含有贝努小行星250克样本的太空胶囊抛下来。

一切正常的情况下，Osiris-Rex探测器将会在北京时间9月24日22时42分飞抵距离地球表面大约10万公里的地方，同时抛下样本，可能只需要大约13分钟左右的时间，贝努小行星的样本将会在盐湖城西南地区着陆。

当然最终样本的数量还需要等到“太空胶囊”被打开的那一刻才能确定，如果里边空空如也倒也不用太过于惊讶！

太阳系内除了我们常听说的八大行星之外，还存大量的矮行星、卫星以及彗星和小行星等，尤其是小行星最容易被我们所忽略！

探索太阳系内小行星的构成、演化，可以帮助人类了解太阳系的形成过程，掌握更多太阳系内存在的秘密，对于人类未来的发展深空探测都有非常重要的意义！例如中国航天天问系列，在未来几年也将会开展小行星的探测任务！

贝努小行星在已知的近万颗小行星中属于独树一帜的那一种，首先它的轨道比较适中，同时还拥有合适的宽度和旋转速度，这些特性非常适合我们对其进行探测！贝努小行星距离我们并不遥远，大约在1.22亿公里之外绕太阳运行！这个直径492米的小行星，公转周期大约是435天，同时每间隔6年将会和地球进行一次擦肩而过！

因此说贝努小行星是一颗被认为在未来可能会与地球相撞的小行星，具备一定的危险性！

2016年9月NASA的OSIRIS-REx任务小行星探测器成功从地球出发，它的第一站就是贝努小行星，用了大约两年的时间，在2018年末成功抵达距离贝努小行星20公里的地方，开始与之伴飞！

在此之后探测器多次近距离接近贝努小行星，并进行接触采集样本，在这个过程中探测器还发现了被“锁死”在贝努小行星黏土中的水，也算是意外之喜！直到2021年，小行星探测器开始了为期两年的回归之旅！

按照计划9月24日它将携带着珍贵的样本返回地球，它的返回方式其实跟日本此前的隼鸟二号一致，都是直接把样本装在太空胶囊内，在大气层之外就开始“投射”！

此后Osiris-Rex小行星探测器将会转向下一个目标天体“阿波菲斯”，这是一个著名的小行星，很多人都喜欢把它称之为“杀手”，主要就是因为它一直以来都被当成对地球最具威胁的小行星，希望这一次NASA的小行星探测器前往探测可以获得更多的信息！

9月24日一个比较巧合的日期，根据天文学家的计算预测，贝努小行星可能会在2182年9月24日撞击地球，当然撞击的概率仅仅为0.037%并不高，而小行星探测器是在9月24日天前就带着贝努的样本返回地球，这难道是冥冥中自有天意？

在此之前人类只有两次成功从小行星上带回样本，分别是隼鸟一号和隼鸟二号，它们都是日本航天的小行星探测器！

尤其是隼鸟二号，它把小行星龙宫上的样本在2020年末带回地球，之后它便继续向下一个目标前进！据悉隼鸟二号从龙宫小行星携带回5.4克的样本，科学家很快便对这些样本进行研究，不仅仅在样本中发现了水的存在，还有很多其它重大发现！

科学家在这些样本中发现了氨基酸，并且数量超过20种，大家都知道氨基酸意味着什么，那是构成蛋白质的基本单元！

这些完全可以被当成是生命的原材料，现在NASA的小行星探测器返回，按照计划它它可能会带回250克的样本，当然可能是60克，甚至也可能是什么都没有！

很多网友比较好奇，会不会发现生命的痕迹？也就是这些有机物质，它们可以构成生命的原材料！

只能说目前来看并不好说，至少目前有观点认为地球生命的原材料是来自于外太空，由小行星或者彗星的撞击最终带到地球之上，未来随着对小行星的深入探测，或许将会有更多的发现！

宇宙很大，天体很多，但其实千万不要忽略了这些“星际碎片”，它们或隐藏着重要的秘密！

文/科学黑洞，图片来源网络侵删。