“老伯，既然这么辛苦，为什么不去做买卖呢？”
这是电视剧《尚食》35集里面的一段对话。开始还以为是皇上朱瞻基问的，后来才知道是皇帝身边的太监问的。
想想也是，作为皇帝，应该不会问出这么没水平的话，毕竟古代士农工商的思想根深蒂固。经商可能会变得有钱，但商人地位低下。
历史上，春秋时期，齐国就曾对鲁国和楚国用过商战成就霸业。
春秋时期，鲁国生产一种细白的绢布，叫鲁缟。管仲建议齐桓公和大臣带头穿鲁缟，使得鲁缟在齐国盛行起来。接着，管仲又建议齐桓公下令禁止齐人织缟，所有布料都从鲁国进口。这样一来鲁国百姓见织缟有利可图，纷纷放弃农桑，开始织缟。这样过了一年，鲁国大量肥沃的土壤荒废。这时齐国开始下令禁止购买鲁缟。鲁国经济瞬间崩溃，鲁缟积压，粮食极度短缺。鲁国山穷水尽，只好向齐国购粮。齐国趁机哄抬粮价，鲁国不得不屈从于齐国。
没过多久，齐国又把目光瞄准楚国。管仲向齐桓公建议向楚国高价买鹿，低价卖粮。楚人也纷纷进山猎鹿，荒废良田。等到时机成熟，齐国又禁止出售粮食，停止买鹿。这样一来，楚国粮食告急，粮价飙升。齐国后来又联合卫国、陈国等八国陈兵楚境，楚国士兵无心恋战，楚王只好在召陵与齐国媾和。这就是“召陵之盟”。齐国也因此成就霸业。
资本逐利，在古代亦是。
古代生产力低下，粮食产量低，这么多人要吃饭，所以需要大量的人来种地。如果上位者鼓励经商，提升商人地位，古人都知道商人有钱去经商，则可能种地的人变少。假如一百人生产出来的粮食够五百人一年的量，在粮食亩产不变但种粮的人变成五十个人时，种出来的粮食能够五百个人一年的量吗？所以古代经商的人变多会影响到国之根本。
虽然明朝商人的地位提高了，没有商人不准科考的规定，但为了巩固统治，上位者应该是劝课农桑，而不是劝农经商。
古代等级的划分是“士农工商”，但古代农民的地位并不高，而且是被剥削的对象。但古代还要推行重农抑商这项基本政策，一是因为农业是基石，发展农业能够保障国家发展。二是因为商人有钱，有的甚至富可敌国，如果还让他们有权，那会影响到上位者的统治地位。
重农抑商有利有弊，归根结底，这是统治者在当时权衡利弊后的结果，也是统治者为了稳固自己的统治地位。
