每个人都有自己的名字，但很多人不知道名与字是两个概念。在古代，孩子降刚刚出生!父母只会给他起一个名，以便亲人叫呼，但是还没有字。要等到孩子长大成人时再赐绘他字，这就叫表字，以供社会上其他人称呼名，只能有长辈或者自称时使用，其他人“直呼其名”就被视为不礼貌和没有教养的表现所以说，名字名字名是名字是字，名是社会上个人的特称，名是幼时起的，供长辈呼唤和自己自称的。

字则是成人时所取，供外人称呼的。比如说，诸葛亮，字孔明，他父母叫他或者他自称的时候，就称他的名亮，别人叫他的时候只能叫他的字，孔明先生。那什一个人什么时候取字呢? 按照我国古代礼仪，“男子二十冠而字，女子十五算而字”男子 20 岁时要结发加冠取“字”,而女子则在15 岁举行斧礼时取字，表示他们已长大成人,可以对家庭和社会负起责任了，也就是可以谈婚论嫁了，所谓待字闺中，就表示女子还没有出嫁。

当然中国还有一种名叫小名，一般小孩子不好带，体弱多病，父母一般就会帮他起一个比较贱的小名，也叫乳名，实际上隐含长辈们的美好愿望: 好养，无病无灾些阿狗阿猫之类的，比如说司马相如会起的小名为犬子，后主刘禅的小名叫“阿斗”,东晋时代的画家顾恺之小名“虎头”，田园诗人鼻祖陶渊明小名“溪狗”，等等等等。

当然一部分人是，他出生以后，他的父母拿也有个算命先生一算，可能四柱八字里面五行有所以就起一个小名给他补回去，切土的给他起个小石头，缺火的给她起阳阳。所以说起名字也是一个很大的学问，尽量衡量名方面，给孩子起一个好名字。