杭州最热门的寺庙当属灵隐寺，不过我更喜欢相对幽静的三天竺。

三天竺是灵隐寺旁边天竺路上的三座古寺，分别是上天竺法喜寺，中天竺法净寺，下天竺法镜寺，其中名气最大的是法喜寺，最靠近灵隐寺的是法镜寺，传说中西湖边的三生石就在法镜寺外的半山坡上。

法镜寺位于飞来峰和月桂峰之间，清朝乾隆年间才改成现在的名字，过去之所以叫下天竺是因为它位于天竺山范围内，是三寺中最下面的一座。

值得一提的是法镜寺是西湖边，乃至整个杭州唯一一座女众寺院。

什么叫女众寺院呢？简单来说就是在里面修行的都是尼姑。

法镜寺的名气虽然不是三天竺中最大的，却是三寺中历史最悠久的，追溯起来已经有1600多年。

这座千年古刹曾经在清朝咸丰年间因为兵火而一切归零，于1882年重建，到了二十世纪中期，因为年久失修，建筑物破损严重，之后部分相对完整的建筑被当作中药材仓库，再后来甚至被改成工厂，直到1982年才组织重建，现在看到的建筑格局是80年代末重修后的效果。

法镜寺在建筑细节上虽然和其他杭州寺庙略有不同，不过黄、红、黑三色是不变的建筑主色。

寺院背靠青山，寺内植有多棵老树，一年大多数时间绿意盎然，生机勃勃。

在法镜寺游走，没有熙熙攘攘的人群，只有悠扬的佛号和小鸟的鸣叫声。

太阳光透过树叶的间隙照在地面上，映出了一个个黑影，浮云和蓝天衬托黄墙、黑瓦、红围栏和绿色树木，更显庄严肃穆和古朴雅致。

传说天竺山一带曾经建有五座佛寺，也有一说是建有十座，具体有多少，由于年代久远，目前很难查出个所以然。

当年这些佛寺都是连片相接的，规模宏大，蔚为壮观，经历了千年沧桑，最后只剩下上、中、下三座天竺寺，其中下天竺法镜寺和灵隐寺之间仅相隔一座飞来峰。

法镜寺的开山祖师是慧理，他先是建造了灵隐寺，之后在公元336年创建了下天竺翻经院。什么叫翻经院呢？就是翻译佛教经典的地方，因为在那个年代，好多佛教典籍都是梵文，需要经过专人翻译才能看得懂。随着时间的推移，大量佛教经典被翻译成中文，加上部分新的经典直接使用汉字书写，翻经院的功能变得没那么重要，再加上其他一些原因才慢慢演变成一座尼姑修行的寺院。

旅游小贴士：自驾车、打车或骑行提前定位“法镜寺”，之后跟随导航提示行驶即可到达，杭州103路公交车有经过法镜寺。建议和飞来峰灵隐寺及中天竺、上天竺一起游览。