1949年，四野部队南下中南时，陈伯钧被任命为12兵团副司令兼45军军长。
从抗战爆发后，到部队南下中南12年来，陈伯钧虽然在军中任职，可长期干军事教育工作。虽然也担任过军事干部，可在一线时间较短。当任命他兼任45军军长时，军政委还有些担心，或许怕他搞不定这个工作。
抗战时期打仗，主要以游击战为主，解放战争时期打仗从运动战转为攻坚战、阵地战等大兵团作战，没有经验是不行的，容易吃亏的。45军多次换将，也吃过指挥员战场反应不灵敏的亏，被点名批评过。
对于陈伯钧担任军长，是上级的综合考虑，希望他在军事方面得到锻炼，他过去就是军事主官，而且职务不低，但为了培养军事人才，而远离前线。
当时，45军下辖133师、134师、135师以及158师各有分工。丁盛指挥的135师为先头师，动作机警灵活，其余部队则是跟进，待情况发展再定。部队在行进中，起草命令太慢了，差不多花费两个钟头未搞好，最后还需要军长陈伯钧亲自出马加一把油菜将命令写好发出去，可见司令部的能力之弱。
军部将命令发出去后，各师保持无线电静默又联系不上，只好等到情况。
部队在进入江西境内时，四野总部电令12兵团，直接向衡阳、宝庆之间以及以南前进，设法抓住一股敌人，却断退路。45军各师按照军部作战命令向衡宝公路一线攻击前进。考虑到部队一线兵力不足，不宜推进过快，让133师、134师、158师停下来，135师电台静默，直接突破衡宝公路。这个意外，让总部得知后，总部首长亲自指挥135师作战，最后将敌人粘住。
135师对敌人狠狠痛击，此战几个部队只歼敌两万多人，但质量很高，尤其是135师在这场战役的贡献巨大，给45军做出巨大贡献。
随着衡宝战役结束，部队南下广西作战，没有遇到大规模作战。此时新中国刚成立。而兼任军长半年的陈伯钧，调离45军，到军事学院工作去了。
45军自1947年秋成立，先后换了四任首长，两年里平均半年一次。
