靠着哈兰德的单刀破门，曼城坐镇伊蒂哈德，在补赛中艰难击败布伦特福德，10天内主客场双杀对手后，以17胜5平3负积56分的战绩排在了第二，虽说与榜一的利物浦差距只有1分，但贵为上赛季横扫欧陆联赛的三冠王，曼城本赛季的表现是肉眼可见的下滑了。

25战17胜5平3负，不仅是瓜迪奥拉执教曼城后同期的最差战绩，在他辉煌的执教生涯中，也算得上是差劲了。

按理说，在保持了三冠王的主力班底，并补强了后防和中场后，曼城的纸面实力应该是有增无减，但现实却给这些最初的乐观估计以残酷打击——不仅京多安在中后场的串联与前压作用无人可替，马赫雷斯与拉波尔特提供的轮换与变化也不见踪迹，尤其是在德布劳内伤缺了整整半个赛季的情况下，问题就显得更为突出了。

此外，斯通斯和格拉列什伤伤停停，罗德里暴走染红，让主帅瓜迪奥拉长时间处于拆东补西的磨合阶段。本赛季至今，曼城全员齐整备战英超的轮数，只有可怜的3轮……

主力阵容不稳定，新援自然就更难及时融入——除了个人单打能力极强的法甲过人王多库尚能带来惊喜外，见过大风大浪的科瓦契奇，未来的后防一哥格瓦迪奥尔，中场悍将努内斯，均还未完全融入瓜迪奥拉独步足坛的战术体系。

如此动荡，最直接的表现便是曼城攻防两端的数据下滑，5平3负的丢分表现姑且不论，曼城的得失球数分别为58球和26球——进球是争冠三雄中最少，失球却是争冠三雄中最多。2021/22赛季，曼城卫冕英超冠军，38轮战罢也才丢了26球。

再延伸到欧冠赛场，1/8决赛首回合客场3比1击败哥本哈根后，曼城的一只脚已经踏进了欧冠八强，但7场比赛的失球数却已经追平了上赛季首夺欧冠冠军时13场比赛的失球数。

很难想象，这是曼城在补强了被称为未来足坛第一后卫格瓦迪奥尔后的后防线，失球创新高已经令人头疼，但更令人气恼和沮丧的是：本赛季这条被寄予厚望的防线，屡屡在最后关头被对手打进绝平，甚至绝杀进球。

对阵阿森纳，第86分钟遭马蒂内利抽射绝杀；对阵切尔西，第85分钟遭帕尔默点球绝平；对阵利物浦，第86分钟遭阿诺德劲射扳平；对阵热刺，第93分钟遭库卢塞夫斯基头球绝平，对阵水晶宫，第93分钟遭遇奥罗德点球绝平……

单这5场比赛最后时刻的失球，曼城便丢掉了9分，但凡这条豪华后防线正常、稳定一点，现在稳居榜首的就是曼城。

当然，攻防是彼此相关，相辅相成的。曼城本赛季后防差劲的表现，与进攻压迫不够也有间接的关系，尤其是德布劳内缺阵的大半个赛季，曼城的中场无法给前场提供足够的火力支撑，压迫不足，后防压力自然陡增。

不过，德布劳内回归后，曼城零封的场次也只有3场。现在看来，英超四连冠之路注定艰难，曼城想要成就这旷世伟业，任重且道远。