首部对联理论专著竟然是日本人写的
日本僧人弘法大师空海（公元774年～835年），于唐贞元二十年（公元804年）至元和元年（公元806年）在中国留学3年，收录了中国南北朝（公元420年～589年）直至中唐时期（公元766年～836年）诸多诗歌理论著作：
包括曹丕的《诗格》、刘勰的《文心雕龙》、崔融《唐朝新定诗格》、王昌龄的《诗格》、元兢的《诗髓脑》、皎然的《诗式》、李峤的《评诗格》、白居易的《金针诗格》《文苑诗格》、上官仪的《笔劄华梁》、吴兢的《乐府古题要解》等诸多诗歌理论名著。
空海归国后，对中国的诗歌理论著作精华，进行了归纳整理，编撰成《文镜秘府论》，写成了“天、地、东、西、南、北、中”六券。而其中许多材料在中国已不见存，所以在上世纪初《文镜秘府论》转抄回国之后，一直受到中国文学理论研究者的重视。
《文镜秘府论-东卷》写了“论对、二十九种对、七种言句例”三个内容。这是历史上最早出现“对”字的文学著作。并将中国以前的诗歌的对句格式分成了“二十九种对”，成了对联创作最早的联格，多数格式被我国2008年发布的《联律通则》称为“传统对格”，继续使用：
1、的名对（又名正对、切对）。2、隔句对（后人把它叫作扇格对）。3、双拟对。4、联绵对。5、互成对（对中对，联中联）6、异类对。7、赋体对（重字对）。8、双声对。9、叠韵对。10、回文对。11、意对。12、平对。13、奇对（无情对）。14、同对（同类对）。15、字对。16、声对。17、侧对（拆字联）。18、邻近对。19、交络对。20、当句对（又称自对）。21、含境对。22、背体对。23、偏对。24、双虚实对。25、假对。26、切侧对。27、双声侧对。28、叠韵侧对。29、总不对对。
