1956年，全国英模大会在人民大会堂召开。当全国粮食系统的劳模依次走上主席台，毛主席一眼就发现了一个熟悉的身影，走上前热情地拉住了他的手说：“我们的老班长又回来了，真了不起，回去又得了一个劳动模范。”
这位被毛主席亲切称呼为“老班长”的人是谁？为什么毛主席会说他“又”得了一个劳动模范？
放眼全国一千多个县，金寨县是其中著名的将军县。土地革命时期，这里有10多万人参加红军，为解放事业做出了巨大的贡献。被毛主席称为“老班长”的李开文就是其中之一。
李开文出生于1897年，由于家境贫困，李开文从小就跟着大人，帮忙做一些繁重的农活。到了16岁的时候，除了干农活以外，李开文还去帮人烧窑、给富农地主家卖苦力，只为了维持一家人的生计。
这样的经历，让李开文练就了一副好身体，尤其是脚力，一天走上百里的崎岖山路都不觉得累。因此，在李开文35岁的时候，被红军团长从赤卫队里挑选出来，担任团里的担架班班长。
虽然李开文一天都没有摸过枪，但打起仗来却一点也不含糊，只要有战士倒下去，李开文立刻带着担架班就冲上去。在穿越敌人最后一道封锁线时，李开文抬着伤员一口气跑了30多里的山路，等放下伤员休息的一瞬间，一股热浪从胸中涌出，李开文顿时满口鲜血。
经过一路的浴血奋战，队伍终于走到了汉中附近。在一次敌机的轰炸中，李开文被炸得埋进了泥土堆，当战士们把他扒出来得时候，李开文已经只剩下一口气。一位老乡跑到炊事班，找来小半碗米汤，撬开李开文的嘴喂进去，硬是把李开文从鬼门关拉了回来。
自此，一路抬着别人的李开文，被人抬着来到了四川通江，住进了医院。经过治疗，李开文身体上的伤已经好的差不多，但两只耳朵却被震聋了。好不容易熬到了出院，不甘心的李开文去向团长要求上前线打仗，团长顿时哈哈大笑起来：“聋子怎么能打仗呢？你现在连担架班都回不去。”
“那我还能干什么？”李开文追问道。在团长的安排下，李开文从担架班去了炊事班，成了一名普通的炊事员。
其实李开文并不会烧饭，完全是到了炊事班以后，一边工作一边学习的。但也正是因为如此，才让李开文有机会去到中央首长身边，为中央领导服务。
1936年红军长征到达延安后，周恩来请各部队领导推荐一些忠实可靠的人，到毛主席身边工作。李开文就是这个时候被推荐上去，当上了中央小灶的炊事班班长，成了毛主席的炊事员。
对于毛主席的照料，李开文可谓是尽心尽责，每顿饭菜都要亲自尝过，才给毛主席送去。看着毛主席通宵达旦工作辛苦，李开文学着做红烧肉，给毛主席改善伙食，得到了毛主席的认可。
延安大生产时期，负责留守的李开文除了给大家烧水、做饭，还要打草鞋。李开文不但打的速度快，而且花样多，不但毛主席、周恩来等中央领导穿过，就连毛主席的小女儿李讷也穿过。
这一年，李开文被评为边区大生产运动的劳动模范，毛主席亲手把奖状授给了他。
1949年，李开文跟着中央首长一起进了北平。原本组织上想安排李开文到天津糖厂当副厂长，李开文说什么都不肯，坚持要回家乡大别山：“我老婆孩子还在家里等我呢，我得回去还债，偿还这些年欠他们的情。”
当年李开文加入红军的时候，已经是三个孩子的父亲。随队伍离开家乡的那一天，李开文的老婆刚刚生下一对双胞胎16天，队伍经过李开文家屋后时，李开文只远远地看了一眼，没敢回家和老婆告别，生怕老婆的眼泪把自己留下。
恰好李开文的大儿子跑出来看队伍，发现父亲也在队伍中，哭喊着就冲了上去，死死抱住父亲的腿，说什么都不松手。战友们纷纷劝李开文回去看一下，李开文一着急，把儿子甩到地上，头也不敢回地走了。
李开文的儿子不知所措地看着父亲的背影，没敢再继续追上去。就这样，李开文离开了家乡，一走就走了17年。
回到家乡以后，李开文先去地委组织部报到。地委领导本打算安排李开文当副县长，李开文连忙推辞，说自己文化不高，干不了领导工作。没等工作落实，李开文就匆匆回到了家乡。
一打听才知道，当年自己走了以后，国民党军队就进了村。妻子带着三个孩子连夜逃命，东躲西藏到了一个山洞。由于没有东西吃，那一对双胞胎眼睁睁地被饿死了，而妻子后来等了他十年，最后以为他已经牺牲，便改嫁他人。
李开文听完妻儿这些年的悲惨遭遇，当即决定哪儿也不去了。地委领导得知他的意向，安排他到家乡附近的粮站做站长。
别看李开文当上了站长，干起活来却丝毫不输年轻人，而且别人不愿意干的活，李开文统统揽下来。为了给粮库节省开支，李开文扛着扁担，别上柴刀，到山上砍原材料做扫帚，大家都很难理解，但李开文却觉得，买来的扫帚也是做出来的，何必要花这个钱。
在李开文的努力下，粮站越办越好，李开文也因此被评为全国劳动模范。1992年，94岁高龄的李开文在家中逝世，被安葬在家乡的后山。他不图名利，脚踏实地的精神，激励着老区一代又一代的人。
