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“我在宇宙飞船上，从天外观察我们的星球，用肉眼只能辨认出两个工程：一个是荷兰的围海大堤，另一个是中国的万里长城。”
这一段曾被写进教科书中美国宇航员所说的话，当从太空向地球望去时，中国的万里长城如同一条蜿蜒巨龙延伸在中国大地上。
不同的是，荷兰的围海大堤是近代修建的，而中国的万里长城修建于两千多年前。
如此壮举，不由得让人产生疑问：
长城是怎样修建的？长城修建又是为了什么？
秦始皇因修建长城二世而亡，莫非真如西方教授所言，长城就是个害人精？
01先秦长城长城的建造，最早可以追溯至西周时期。
当时的周王朝为抵御北方游牧民族的侵袭，修筑了此时被称为“列城”的连续排列城堡，这便是秦长城修建的雏形。
著名的烽火戏诸侯的故事便发生在此时，周幽王为赢得美人褒姒的一笑，点燃长城上的狼烟，引得各路诸侯纷纷起兵前来护驾。
原是抵御外族入侵的长城成了周幽王手里玩乐的工具，也间接导致了西周的灭亡。
春秋战国时期，诸侯纷争的时代到来，各国之间为了防御对方，进入到了一个长城“大修建”的时代。
最早是楚国，修建了一段数百米长的“方城”，这也是历史文献中记载的第一条长城。
其西起湖北竹山县，东至河南沁阳县，呈环形状拱卫着国土。
随后，齐、魏、赵、韩等国纷纷开始修筑起来。
这些长城由于是各自修建，形态、长度各异，与现代看到的长城大为不同，被称为“先秦长城”。
如今我们看到的长城，则是秦朝时修建的长城。
战国时期北方匈奴、羌、氐等部族势力强大，这些游牧民族由于缺乏土地和粮草，常常骚扰秦、赵、燕等国。
游牧民族的士兵们善于骑射，机动性强，而秦、赵、燕等国则主要发展于步兵、战车，缺乏机动性，因此对战时屡屡失利。
每当冬天来临前，这些游牧民族们便会借着快马来侵扰北方边境地区，劫掠粮草、人口，让北方各国苦不堪言。
为了阻挡游牧民族的侵扰，各国纷纷开始修建起了长城。
尤其是秦国，自商鞅变法后，军队也从步兵为主到步兵、骑兵并重，战斗力大大增强。
在吞并六国扩大领土的同时，也在陇西、北地、上郡等地不断修筑长城，抵御北方游牧民族。
02秦朝修建的万里长城公元前221年，秦始皇统一六国。
中原各国皆被扫平，此时，只有北方的匈奴成为了秦始皇的心头大患，常常侵袭秦国北部边境城镇，劫掠人口和粮食。
为了抵御这些游牧民族骑兵侵扰，秦始皇派大将蒙恬监修长城。
秦朝主要做的就是将原来六国修建的长城给连接起来，将其连成一道网。
不得不说，长城对于游牧民族的骑兵有着天然的阻挡作用，长城通常修建于崇山峻岭之间，平均高度达七米以上。
这样的高度，让北方游牧民族的战马难以跨越。
并且，长城之上设置有烽火台和狼烟，士兵们居高临下，在发现敌情第一时间相互传讯，以弓弩进行防御，大大增强了战斗力。
秦始皇这一想法初衷是好的，功在当代，利在千秋。
但对于秦朝百姓来说，却承受着巨大的灾难。
蒙恬率领着30万大军，征集了上百万的民众前来修建长城。
此时的秦朝经历了战国时期数百年的战乱，百姓们本就生活贫苦，人口数量也锐减。
此时还要征发大量徭役修建长城，百姓们苦不堪言。
孟姜女哭长城和陈胜吴广起义的事情就发生在此时，这场声势浩大的修长城，也间接导致了秦朝的灭亡。
当时技术还十分落后，长城的修建地又都在崇山峻岭等地，道路崎岖，有些地区甚至没有道路。
在当时的条件下，车辆有时无法通行，只能依靠人力运输这些石头，如此大规模的修建，所需石料巨大。
仅仅在修建过程中，因巨大的劳动量、冬季漫长的寒冷和缺衣少食，工人们便死伤几十万。
可以说，这座长达万里的长城处处都沾满了劳动人民的血汗。
03长城真是害人精吗？长城在修建过程中所消耗的巨量人力物力，让秦朝很快走向灭亡，为此西方专家说它是害人精。
但我想说的是，长城的作用要从宏观角度来看，不能局限于一时。
长期以来，中原各王朝面对北方游牧民族都处于一种被动局面，游牧民族们兵强马壮，机动性强，不与汉族打阵地战，而是抢完就跑。
但有了绵延万里的长城，众多的关隘、险峻的城墙和烽火台，形成了一道坚固的防线。
秦汉时面对匈奴的进攻，长城发挥出了巨大的防御作用，保护了中原地区人民的生命财产安全。
倘若没有长城，不知中原人民还要被匈奴欺负多少年，甚至走向灭亡。
并且，长城也并非只有防御作用。
和平时期，围绕着长城沿线形成了众多集市，如雁门关、玉门关、嘉峪关等地，有着关隘保卫着人民安全。
关内的汉人与关外的少数民族在此集聚，中原的丝绸、茶叶、瓷器等物品与游牧民族的马匹、皮毛等进行交易，促进了双方经济的繁荣。
经济往来同样也带动了文化交流，一个统一的多民族国家的雏形也在交流中逐渐形成。
一座长城，保卫着国家及沿线人民的安全，后期的丝绸之路也与此息息相关。
长城更是有着巨大的精神内涵，是中华民族的图腾。
它的修筑凝聚了无数劳动人民的智慧与汗水，是中华民族坚韧不拔、勤劳勇敢精神的象征。
因此，西方专家的观点太过片面，是对长城不够了解，才会得出这样的结论。
参考信源：万里长城究竟有多长？这些关于长城的小知识你不可不知——光明网
2.罗哲文：长城是怎样修建的——澎湃新闻
