一份新的病例报告显示，一名男子被一只携带未知细菌的流浪猫咬伤后，出现了“大范围”感染，导致他的双手肿胀。

这名 48 岁的男子在被流浪猫咬伤多次后八小时后，双手出现疼痛肿胀，前往急诊室就诊。

在清洗和包扎他的伤口后，医生给他注射了抗生素和加强剂量的破伤风疫苗，以防止破伤风梭菌感染，这种细菌会导致疼痛的肌肉痉挛、癫痫发作，甚至可能导致死亡。

一天后，患者返回医院，感染已深入到左手小指、右手中指和双前臂组织，红肿更严重。他有蜂窝组织炎（皮肤深层的细菌感染）和腱鞘炎的迹象，腱鞘炎是肌腱周围充满液体的保护性组织层发炎的病症。

医生向患者的静脉注射了几种抗生素药物，并清除了感染部位的受损组织并清洗了剩余的伤口。之后，该男子口服抗生素服用五天，完全康复。

科学家分析了从患者身上采集的组织，以找出导致感染的原因。起初，科学家们很难识别样本中的细菌，这可能是因为之前接受了抗生素治疗。然而，他们确实注意到该男子的右手中指上生长着一些表皮葡萄球菌，以及一种他们最初无法识别的“链球菌样生物”。这种神秘细菌与已知细菌物种的任何遗传记录都不匹配，但研究小组确定它属于球状菌属。

球状菌是一种小型微生物，类似于更常见的链球菌属，其中包括可引起链球菌性咽喉炎、猩红热和“食肉感染”的 A 组链球菌。到目前为止，科学家只知道两种球状球菌：血球球菌（G. sanguinis）——它可以感染人类并导致血液、心脏、中枢神经系统和尿路感染——以及硫化球菌（G. sulfidifaciens）——迄今为止发现它只感染动物，例如如猪、牛、羊。

新发现的微生物的基因组细菌与 G. sanguinis 和 G. sulfidifaciens 的基因组差异约为 20%，这表明它是“一个独特且之前未被描述的物种”。重要的是，新发现的物种对许多抗生素反应良好，包括其他球状菌过去已表现出耐药性的抗生素，例如头孢噻肟和青霉素。

在美国，1% 的急诊就诊是由狗或猫咬伤引起的，其中 15% 是由我们的猫科动物朋友造成的。 “猫是人畜共患感染的主要宿主，”病例报告的作者写道。 “它们长而锋利的牙齿容易造成深层组织咬伤，直接接种猫科动物唾液会带来继发感染的高风险。”

咬伤可能会感染猫口腔中的细菌，例如巴斯德氏菌和链球菌。与其他家畜一样，猫咬伤也可能导致狂犬病和破伤风感染。美国疾病控制与预防中心 (CDC) 建议，任何被动物咬伤或抓伤的人都应立即用肥皂和流水清洁伤口至少 20 分钟，然后就医。