从中国的天坑，深达2172英尺，到德克萨斯州的魔鬼天坑，那里有300万只蝙蝠栖息 — 以下是一些世界上已知最深的天坑。
天坑是大自然的奇迹：它们可以突然出现，而且有时候足够巨大，甚至可以吞噬整座建筑物。
天坑形成的原因是地表下的岩石（如石灰岩）可以被其中的地下水溶解。随着岩石溶解，洞穴会形成。当这些洞穴变得足够大，地表无法再支撑它们时，地表就会坍塌。
一些天坑被发现拥有自己的生态系统，甚至可能隐藏着未被发现的植物和动物物种。在2022年，科学家在中国南部发现了一个深达630英尺（192米）的天坑，里面有一片古老的森林和茂密的植被。
以下是一些地球上已知深度最大的天坑。
1. 中国小寨天坑
位于中国的奉节县的小寨天坑（Xiaozhai Tiankeng）是世界上最深的天坑。它深达2172英尺（662米），是在石灰岩的地下溶洞中形成的，这个洞穴是被地下河流侵蚀而成的，而这条地下河流仍然在天坑下方流动。
2. 克罗地亚的克文诺耶泽罗（红湖）
克罗地亚的克文诺耶泽罗（红湖）是一个包含喀斯特湖的天坑 — 这是在克罗地亚伊莫茨基市附近的洞穴坍塌形成的湖泊。尽管湖水呈蓝色，但它的名字来自周围呈红褐色的悬崖，这些悬崖被铁氧化物染色。这个天坑深约1740英尺（530米），内部有几种鱼类，包括濒危的斑点鲤（Delminichthys adspersus）和伊莫茨基刺鳅（Cobitis illyrica）。
这个地区还有蓝湖，另一个天坑，从边缘到底部的总深度约为720英尺（220米）。
3. 委内瑞拉的休伯特天坑（Sima Humboldt）休伯特天坑（Sima Humboldt）是位于委内瑞拉玻利瓦尔州的Sarisarinama山顶上的一个巨大天坑。这座山是一个平顶山，休伯特天坑的深度达到1030英尺（314米），底部有一个森林地区。另一个巨大的天坑，名为马尔泰尔天坑（Sima Martel），距离休伯特天坑边缘约2300英尺（700米）。
4. 龙洞；西沙群岛，南中国海龙洞，又称永乐蓝洞或者是“海洋之眼”，是位于南中国海西沙群岛附近的一个深度为984英尺（300米）的蓝洞。它于2016年被发现，是已知世界上最深的蓝洞。蓝洞是位于沿海地区的大型海底垂直洞穴或天坑。它们通常包含各种海洋生物，从珊瑚到鲨鱼不等。
5. 塔姆贾蓝洞，墨西哥
世界上第二大的蓝洞 — 塔姆贾（Taam ja’），在玛雅语中意为“深水”，于2021年在墨西哥尤卡坦半岛沿海被发现，尽管有关这个天坑的详细信息直到今年才浮出水面。这个位于切图马尔湾的巨大水下洞穴深约900英尺（274米）。它的侧面陡峭，斜度几乎达到80度，洞穴的入口位于海平面以下约15英尺（4.6米）。
6. 别列兹涅基（祖父天坑），俄罗斯
大多数天坑是自然形成的，但也有一些是由于人类活动造成的。位于俄罗斯乌拉尔山脉的别列兹涅基市几十年来一直受到天坑的困扰。该市最初是一个劳改营，建在苏联时代的几个钾矿上，其中提取含有钾的盐类破坏了土地稳定性，导致坍塌。最大的天坑，绰号“祖父天坑”，于2007年7月出现，估计深约780英尺（238米）。
7. 路易斯安那州的巴尤科恩湾（Bayou Corne）
巴尤科恩湾（Bayou Corne）位于路易斯安那州，是在该地区持续数月的无法解释的地震活动后于2012年被发现的。这个天坑的形成是因为一个坍塌的地下盐穴与附近的工业井相连，导致巴尤科恩镇被疏散。截至2014年，它至少深达750英尺（229米）。
8. 迪恩蓝洞，巴哈马
迪恩蓝洞位于巴哈马的长岛附近，深达663英尺（202米），是一个蓝洞。这个天坑被岩石、一个泻湖和一个白色海滩所包围，是自由潜水的热门地点。从主要的蓝洞通向洞穴系统和房间的多个通道。
9. 智利的铜矿天坑
在2020年7月，智利出现了一个巨大的天坑。它宽104英尺（32米），估计深约656英尺（200米）。这个天坑出现在加拿大伦丁矿业公司所有的Alcaparrosa铜矿的位置。
10. 中国的神秘天坑
在2022年，中国科学家宣布在广西壮族自治区发现了一个深达630英尺（192米）的天坑。这个天坑长1004英尺（306米），宽492英尺（150米），非常大，内部还有一片森林生长。
领导洞穴探险队的陈立新告诉中国新华社：“如果有物种在这些洞穴中被发现，而且这些物种在科学上此前从未被报道或描述过，我不会感到惊讶。”
11. 埃及的卡塔拉盆地（Qattara Depression）
卡塔拉盆地是埃及北部的一个低洼地区，面积为7500平方英里（19400平方千米），大约是特拉华州的三倍大小。这个天坑是在数千年的风化和风蚀作用下形成的。它的深度达到436英尺（133米） — 是非洲第二低的点，仅次于吉布提的阿萨尔湖（Lake Assal） — 表面覆盖着盐沼、沙丘和盐沼。
12. 伟大的蓝洞，伯利兹
伟大的蓝洞是位于伯利兹沿海的一个海洋天坑。它深达407英尺（124米），表面积为706,470平方英尺（70,650平方米）。它是更大的伯利兹障碍礁保护系统的一部分，是联合国教科文组织世界文化遗产。
在2019年，一支探险队，包括电影制片人和探险家雅克·库斯托首次使这个天坑闻名的孙子法比安·库斯托和理查德·布兰森，在伟大的蓝洞的海底绘制了声波地图。他们发现了新的钟乳石 — 这些矿物生长看起来像冰柱 — 以及塑料瓶，凸显了海洋污染问题。
13. 德克萨斯州的魔鬼天坑
在德克萨斯州，有一个钟形的天坑被称为“魔鬼天坑”（Devil’s Sinkhole），深度达350英尺（107米）。牧场主在1876年发现了这个洞穴，此后它已成为地质研究的热点。这个天坑包含许多洞穴通道，是德克萨斯州最大的墨西哥自由尾蝠（Tadarida brasiliensis）群落之一的栖息地。在温暖的夜晚，大约有300万只蝙蝠从天坑中飞出寻找食物。
14. 鹦鹉之洞，巴西
布拉茨达萨拉斯（Buraco das Araras）或者鹦鹉之洞（Hole of Macaws）是南美洲最大的天坑之一。它深达328英尺（100米），是由地表下石灰岩的侵蚀所形成。它的名字来自于大量在此栖息的鸟类，这个天坑是绯红鹦鹉（Ara macao）的繁殖地。
