1922 年出生于上海，自幼家境贫寒，当过邮电工人，1938 年发表过赞扬十九路军奋勇抗战的漫画 。1939 年考入上海美术专科学校半工半读。1940 年，毅然投笔从戎，赴苏北参加新四军 。艺术生涯：新四军时期：在新四军中，他历任多种职务，如新四军挺进纵队战地服务团美术组组长等。1944 年，他接受了设计、刻制大江银行钞票母版这一艰巨任务，其设计的钞票具有时代性与收藏价值 。解放战争时期：随第 7 师北上山东，后调至新四军兼山东军区政治部《山东画报》任记者和编辑等职。期间创作了《红军的妈妈》连环画，引起轰动 。新中国成立后：历任《华东画报》美术组长，华东人民出版社《工农画报》科长等职，出版有《吴耘美术作品选》。他既画国际时事漫画，也创作歌颂漫画和内部讽刺画，代表作有《黑人享受到的 “西方物质文明”》《体育场上，旭日初升》等 。晚年时期：在 60 年代前期，于《人民日报》上发表 “故事新画” 系列讽刺主观主义的作品 。粉碎 “四人帮” 后，他在重病在身的情况下，仍画了《“四人帮” 丑恶嘴脸》等漫画，并与方成、范曾等人合作绘制了大型歌颂漫画《迎春图》 。
