目前我国的省级行政区共计34个，它们包括23个省、5个自治区、4个直辖市和2个特别行政区。这23个省分别是河北省、山西省、辽宁省、吉林省、黑龙江省、江苏省、浙江省、安徽省、福建省、江西省、山东省、河南省、湖北省、湖南省、广东省、海南省、四川省、贵州省、云南省、陕西省、甘肃省、青海省、台湾省。5个自治区分别是内蒙古、广西、西藏、宁夏、新疆。4个直辖市分别是北京市、天津市、上海市、重庆市。2个特别行政区分别是香港特别行政区、澳门特别行政区。
目前我国仅有的4个直辖市主要集中在华北和华东地区，而华中、华南、西北和东北地区暂时没有直辖市。而根据国际上和国内的城市发展经验上表明，特大城市作为国家或大区域的经济中心具有独特优势，特别是在人才、科技、信息、金融、管理和经济运行质量等方面其优势非常的明显。因此，适当的增设空白区域的直辖市，这对于国家和跨地区经济的发展以及政治上的安定团结都有重要作用。目前我国的常住人口已经达到了14.1亿人，而只有4个直辖市，直辖市数量是比较偏少的。
直辖市是与省、自治区同为一个层级的省级单位，也是我国的一级行政区，它是在1954年宪法中明确定义了的。直辖市不仅包含一个主要的中心城市，还涵盖了周边较大的农村区域和若干小型城镇，构成一个面积广阔的行政区划，它的中心城区部分通常称为“市区”，它的农村地带通常被称为“郊区”或者是“郊县”。作为直接由中央政府管辖的省级行政单位，直辖市在全国的政治、经济和文化等方面扮演着重要角色，直辖市的一把手市委书记通常是由中央政治局委员兼任的。
直辖市的作用和意义都有哪些呢？直辖市在经济方面具有强大的引领作用。直辖市在各自的区域内都是经济发展的核心引擎。这些城市拥有先进的产业体系、丰富的资源和优越的地理位置，能够吸引大量的国内外投资和高端人才。直辖市在政策制定和执行方面具有更大的自主权和灵活性。相比其他非直辖市而言，直辖市本身就是省级行政单位，没有省级行政区的干预，这使得它们能够更快地适应市场变化和经济发展的需求，及时推出创新的政策措施，可以先行先试，先自主创新。
我国中部地区需不需要一个直辖市呢？中部地区包括山西、安徽、江西、河南、湖北、湖南六省，它的总面积为102.8万平方千米，占到了全国国土面积的10.7%。中部地区是我国经济发展的第二梯队，虽然工农业基础雄厚，但区域内的经济发展不均衡。2023年我国中部地区各省GDP排名如下：河南省：经济总量达到59132.39亿元，位居中部六省之首。湖北省：经济总量为55803.63亿元，排名第二。湖南省：经济总量达到50012.85亿元，排名第三。安徽省：经济总量为47056.6亿元，排名第四。
江西省：经济总量为32200.1亿元，排名第五。山西省：经济总量为25698.18亿元，排名最后。我国的中部崛起战略是2004年3月就提出来了的，但我国的中部崛起需要一个领头羊城市来带领发展。但目前湖北省会武汉市虽然经济实力强劲，但辐射能力有限，难以带动整个中部地区的发展。那如果将武汉市升级为直辖市呢？武汉设立直辖市对中部崛起具有显著的经济、行政与治理、社会与文化等方面的正面影响，但湖北将失去一个强大的综合实力城市支撑，这是武汉市直辖最难逾的最高门坎。
