虽然中国海军现在已经拥有了3艘航母，而且第四艘也已经开工建造了，但是很多人依然还是对中国航母的发展感到不满意，因为在他们看来中国建造的都只是使用蒸汽动力的常规航母，和美国海军的超级核动力航母根本就不是一个档次的。的确常规动力航母听起来的确没有核动力航母那么高大上，但是对于中国海军来说，现在并不是核动力航母造不起，而是常规动力的航母用起来更有性价比。

比如很多人之所以鼓吹核动力航母，很大一个原因就是核动力航母使用的核反应堆让航母拥有了几乎无限的续航能力。但需要指出的是，虽然核动力反应堆能够长时间连续运行，但是航空母舰本身并不能做到这一点。因为美国海军的尼米兹级航空母舰都是按照18个月的“使用周期”进行循环使用的，而且这18个月当中只有6个月是处于实实在在的“部署状态”，一旦在海上漂了6月后航空母舰就需要返回母港进行各种维护保养，然后等到所有工作都完成了，航空母舰才能进入下一轮的“使用周期”。

其实这就和咱们买的小汽车一样，每当行驶到一定里程的时候就需要去4S店做各种维护保养，如果遇到什么问题的话可能就得在4S店修好几个星期。航空母舰作为人类迄今为止建造的最复杂的机械装置，其维护保养所需的工作量自然要比小汽车多的多，所以其维护保养所需耗费的时间也非常长。而这也就意味着即使是使用核动力反应堆的核航母一次最多也就能用上6个月，和普通的常规动力航母基本没有什么区别。既然如此咱们又何必白白花费那么多的冤枉钱呢？要知道单单是造一部舰载的核动力反应堆就得花十几亿的雪花银，而造一部蒸汽轮机几千万人民币估计就够了。

不过可能有人会说现在美国航母很多都在海上漂了七八个月不回家，这就充分体现了核航母能够连续执行作战任务的优势，比如最近从红海返回的艾森豪威尔号就已经在海外战备部署了8个多月。但这其实是明显的超期部署，这就相当于你家的小汽车跑了一两万公里还不去4S店做保养，虽然表面上看起来没有太大的事，但是发动机的使用寿命肯定会严重下降。航空母舰的超期部署后果则会更加严重，出问题的地方肯定也会更多。美国海军其实也并不是不知道，只不过美国海军现在的摊子实在是太大了，10艘航母根本转圜不过来，所以美国海军只能临时抱佛脚，让现有的航空母舰超期部署。但越是这样未来产生的后果就会越严重。所以美国海军这种做法恰恰是中国海军需要极力避免的。

除此以外核动力航母还有一个很大劣势，那就是核动力反应堆的燃料需要进行定期更换。比如美国海军的尼米兹级核动力航母每隔25年就需要更换一次核燃料，而且每一个更换都需要花费至少2年的时间以及数亿美金的雪花银。当然有人会说福特级现在使用的核动力反应堆可以做到50年不换燃料，但问题是随着造船技术的快速进步，一艘航空母舰的服役周期很可能会超过50年。比如美国海军的艾森豪威尔号早在1977年就加入美国海军了，其已经服役了足足47年，但是美国海军依然还没有退役艾森豪威尔号的打算，其未来甚至可能会继续服役到2030年。所以说福特级即使使用了寿命长达50年的核反应堆，其未来恐怕还是需要更换核燃料。

既然如此中国海军又何必急于建造核动力航母呢？常规动力的航母虽然需要经常加油，但常规动力的航母并不需要进行开膛破肚的更换燃料，即使是更换整个发动机其所需的时间和花费也远远少于更换核燃料，所以仅此一项常规动力航母就能比核动力航母多出好几年的服役寿命，而且还不会存在任何核泄漏的风险。所以说福建舰这样的常规动力航母用起来要比核动力航母省钱的多，而且还省了很多事。

当然核动力航母作为目前全世界航母的天花板中国海军还是要拿下的，不过对于中国海军来说，建造核动力航母之前最好还是把传统核动力航母的缺陷给解决掉。比如中国海军可以使用更加先进且安全的钍基熔盐核反应堆建造核动力航母，而且随着中国在核聚变领域的不断突破，未来中国把核聚变反应堆装到航母上也并不是不可能。