曾经在苏州寒山别业有这样一道景观，它以瀑布为胜，涧水萦回，山径盘旋，凿壁引泉，形成千尺瀑布、飞泉如雪的壮观景象，“千尺雪”便因此得名。

“夗延壑”“凌波栈”——从现今的法螺寺入寒山，可以看到沿途寒山摩崖石刻群中，不乏“水元素”。再往前走，岩壁上“千尺雪”三字十分醒目。清乾隆南巡时，为寒山别业“千尺雪”所倾倒，特命画师为其绘图，更赋有《千尺雪歌》：“清风明月，苍山碧湖。虽旷古而无闻，欣始遇之迥殊。”此后亲自设计，分别在京城内苑、热河避暑山庄、天津盘山三地仿建。如今，在故宫博物院，仍有乾隆御笔“千尺雪”及乾隆御笔《寒山千尺雪叠旧作韵》玉雕作品。

寒山千尺雪图（引自《清代园林图录》）

如今走上寒山，已难觅当年“水激万壑雷，风入松涛死”的景色，只在密密匝匝的灌木中影影绰绰似有一条沟壕。沟壕两侧，是壁立的山岩，山岩低矮处，另有石块垒砌的挡土墙；顺着沟壕往里走，一左一右两块硕大的花岗岩浑圆敦厚，岩上各有三个凹口，且面对面呈对称状；再往里走，沟壕转一道弯，转弯处的山石上又有多处凹口，且多了道混凝土浇筑的堰闸，堰闸上有螺旋钢轴闸门；堰闸下方，一个出水口掩映在灌木丛里；出水口往下，则是个土坑，土坑一侧的山石上，“千尺雪”三字赫然在目。

寒山“千尺雪”摩崖石刻

自上世纪90年代开发苏州花山起，苏州文史爱好者陈慧中经常走访寒山，如今退出花山，自号“花山仆人”的他，仍潜心编著《寒山别业志》等与山有关的志书，而且屡次走访寒山。结合史料，加上实地踏勘，他在“千尺雪”摩崖石刻东侧的山石间，找到了一系列“水利系统”。在“凌波栈”摩崖石刻往西数十米处，只见陈慧中拨开灌木丛，将一条沟壕梳理了出来，沟壕内虽有不少泥土和枯枝，但两侧的岩壁及挡土墙的发现，更坚定了陈慧中对自己的判断。到沟壕转弯处，山石上有两侧对称的凹口，陈慧中认为这是堰闸的一部分，而这里的混凝土堰闸，则是上世纪七十年代在原堰闸的基础上增建的。“在这里设闸，转道弯，可以加快水的冲力，到下面形成千尺雪流瀑景观，又具有美感，体现了古人的巧思。”对眼前“千尺雪”的全貌，陈慧中作了分析。

“千尺雪”下，原有水池现已被土填埋

在整理文史资料过程中，陈慧中觅得一些古画图片及照片，比如清代《南巡盛典》插图，两相对照，图中“千尺雪”的流水方向与如今梳理出来的“泉道”大致相同；再比如一张摄于2006年的照片上，“千尺雪”三字下方仍是一池清泉，泉水清澈如镜。

陈慧中踏勘寒山“千尺雪”

“千尺雪好比是寒山的魂，希望这些发现，能为接下来寒山的规范和保护提供参考，如果千尺雪景观能修旧如旧得以恢复，那么对寒山也好，对苏州文化也好，都将是一件大好事。”陈慧中感叹。

（叶永春 文/图）