蜥蜴能有多大？可不是咱们在标本中见到的那些小个头那么简单，在地球上曾经生存过长达7米的巨型蜥蜴，它们就是4万年前的古巨蜥，至今地球上还有它们的近亲，今天老道就和大家聊一聊这种奇特的生物。
古巨蜥是一种已灭绝的巨型蜥蜴，约150万年前开始出现，4万年前消失。早期估计古巨蜥最大约有7米长，重600-620公斤。2004年拉尔夫·莫尔纳基于脊骨及总体长的研究，指古巨蜥的体长有几种可能性，若古巨蜥像树巨蜥般拥有幼长的尾巴，它们有可能长达8米。
若它们的尾巴与体型的比例像科莫多龙，其体长约有7-8米，以7米的体长来计算，它们可以重达1940公斤，而平均重320公斤。如此看来这种巨大的身躯也足够震撼了，要比一些史前恐龙都要大。
古巨蜥的四肢及身体强壮，头颅骨很大，眼睛间有细小的冠，颚骨上长满锯齿状的牙齿，长长的颈由29个前荐骨脊椎中的9个组成，这些脊椎由窝眼的前产和凸出的后部铰合在一起。
古巨蜥是凶猛的食肉动物，能够袭击比自己大一倍、体重比自身重10倍的猎物，其捕猎的主要工具是锯齿状的利牙和巨大的爪子，它们可能会在水边伏击猎物，然后迅速咬断猎物后腿使其不能逃跑，食谱可能包括有袋类（如双门齿兽）、爬行类、小型哺乳动物及鸟类等。
古巨蜥的近亲至今还在地球生存，它们就是科莫多巨蜥，也叫科莫多龙。它们同属巨蜥科，有一些相似的特征。科莫多龙是世界上现存最大的蜥蜴，平均体长 2 至 3 米，体重约 70-90 公斤，不过和古巨蜥相比就成了小家伙了。
更新世时期气候多变，可能导致古巨蜥的栖息地大幅减少或食物资源短缺，使其难以生存。早期澳洲原住民的活动可能对古巨蜥的生存产生影响，尽管原住民直接捕杀古巨蜥导致其灭绝的可能性不大，但人类对其猎物的捕杀，导致古巨蜥食物不足，可能间接促使了古巨蜥的灭绝。
