众所周知，山东枣庄有一座台儿庄古城，台儿庄古城属于国家5A级旅游景区，于2008年开启了古城重建工作，2010年正式开城迎客，很快成为了旅游界的一匹黑马，吸引了五湖四海的游客。
台儿庄古城，历史悠久，文化厚重，因大运河而兴盛，被乾隆皇帝誉为“天下第一庄”，抗战期间，台儿庄大战，古城化为了一片废墟，如今，重建的台儿庄古城，恢复了昔日的繁华，再现辉煌。
其实，在台儿庄古城不远的苏北地区，也有一座古镇，历史上，可以说是比肩台儿庄，那就是窑湾古镇。
窑湾古镇位于徐州市新沂境内，也是千年水乡古镇，西傍大运河，东临骆马湖，唐朝时期，因周边窑多，故称窑湾。从明清时期到民国年间，因为大运河而兴盛，是大运河上重要的码头，商贾云集，十分繁华，这方面的历史，类似于台儿庄。
鼎盛之时，窑湾古镇是苏北鲁南重要的商品集散地，酒肆茶楼，宫殿庙宇，比比皆是，可谓是街上行人如织，水上舟楫连绵，清末民国初期，窑湾镇有商号、工厂、作坊等360多家，其中钱庄就有13家。东三省货物经窑湾远销南洋、新加坡等地，此番繁华，比起台儿庄，有过之而无不及。
不过，同样是因运河而兴，为什么台儿庄古城火爆，而窑湾古镇鲜为人知呢？
这可能有许多的因素，其中之一，可能是台儿庄大战，这是近代历史上著名的大捷，振奋了民族精神，也让台儿庄这个小地方，家喻户晓妇孺皆知。
但是，仅是一方面的原因，毕竟，台儿庄古城，也是近些年重建，而窑湾古镇，也是同时期的旅游开发，这个时间点，大概也是2008年，即2008年底正式成立新沂骆马湖旅游发展有限公司，属国有性质，主要任务是保护和开发建设窑湾古镇及骆马湖资源。
相对来说，窑湾古镇是有真古迹，主要是明清古建筑，从不同的报道来看，投资金额巨大，起初有报道说，窑湾古镇开发计划总投资2.8亿元，分两期进行。另外有报道说，“八年多来，他们对窑湾古镇共投入资金10亿多元。”
综合来看，总体的投入，至少在10亿多，然而，这个被誉为“小上海”的窑湾古镇，发展遇到了诸多的瓶颈，尤其是在门票方面，时而收费，时而免费，令很多游客大失所望，其实，台儿庄古城的投入，也非常大，也收门票，但是，台儿庄古城有文化核心，讲了一个好故事，反观窑湾古镇，可能是缺乏核心，找不准定位，虽然，也做了很多努力，但是，不尽人意。
目前，窑湾古镇是国家4A级旅游景区，周边有台儿庄古城这样强劲的竞争，相较于苏南地区的古镇，又缺少了原汁原味，未来的发展，令人担忧，不知道大家怎么看？
