在天津的“5A”级景区古文化街和网友封的“8A”级景区狮子林桥之间，面对海河有一座玉皇阁，游客行走在张自忠路上，会与它不期而遇。玉皇阁位于天津旧城东北角外，而它朝向的，正是未“裁弯取直”前的老三岔河口。
玉皇阁是一座道家寺院，主祀玉皇大帝。它始建于明代宣德二年(1427)，后在明弘治、万历和清康熙、光绪年间均有修缮与重建。这座庙宇原本规模宏大，由东向西依次是旗杆、牌楼、山门、钟鼓楼、前殿、八挂亭、清虚阁、南斗楼、北斗楼和三清殿。
玉皇阁历经五百年风雨，至清末八国联军侵华时被毁，仅存清虚阁，也就是我们现在所能见到的唯一一座二层楼阁。所以，玉皇阁并非指的这座楼阁，而是这处庙宇，只是现在清虚阁也沿用庙宇名，挂了“玉皇阁”的匾额。
清虚阁坐落在石砌台基上，踏步六级，保存明构。阁面阔五间，进深四间，上下两层，顶覆绿色硫璃瓦，上层檐下出回廊一周，可凭栏远眺，原供奉玉皇大帝铜铸像，是天津市区现存年代最早、规格最高的木结构建筑。（津523，第一批天津市重点文物保护单位，写于2024年3月25日）
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