长生不老一直是很多古代人追求极致的梦想,毕竟在古代种种条件的限制之下,人们的平均寿命只有三十岁左右。
上至锦衣玉食的皇帝,千方百计去寻找灵丹妙药,下有宗门修士,寻仙问道,企图求得寿命万古长青。
在神话小说西游记中,一众妖怪前仆后继的来找师徒四人麻烦,最主要的原因就是长生不老。
可想而知,在这个故事体系中,长生不老是多少人的毕生所求。
哪怕是孙悟空,在最开始前往三星洞求学,就是看到一只小猴子死去后,希望能够修得长生不老的能力。
“阎王要你三更死,谁敢留人到五更”,哪怕是学成归来的孙大圣,也免不了去阎王殿里走一遭。
故事中除了超高的法术外,蟠桃园里的蟠桃、五庄观里的人参果,也能有延年益寿的功效,但这些岂是凡人能够得到的呢?
因此,书中所讲述的三界之中,凡是上了点年龄的,都是非仙即妖的人物。
但凡事总有例外,细想之下有一个人,凭借凡人之躯,活到了270岁的高龄。
这个人就是负责管理观音禅院的金池长老。
观音禅院的金池长老与那些希望通过吃唐僧肉长生不老的妖怪不同,金池长老这一劫希望得到的并不是唐僧,而是观世音菩萨赠与的法宝“锦澜袈裟”。
.这件袈裟来历不凡,是观音菩萨出发寻找取经人时,佛祖赠与的宝物,能够保护穿戴者免堕轮回。
这样一件宝物原本是被唐僧收在行囊当中,但是在金池长老的盛情款待之下,展示出自己收藏袈裟的爱好,七八百件琳琅满目的精品袈裟,这让孙悟空浮躁的性子闹腾起来,炫耀师傅的宝物袈裟。
这个行为成功引起了金池长老的嫉妒,内心不禁觊觎唐僧的袈裟,连哭带嚎的在房间熬到深夜,最终还在小童广智和尚的教唆下生了邪念,杀人越货,最终在悟空的推波助澜下烧毁了整个观音禅院,撞柱而亡。
但是金池长老的死亡并不是自然原因引起的,多年的修行让他克服天道,阳寿已经到了两百多岁。要知道,在没有大闹阎罗殿之前,悟空的阳寿也才三百年而已,这说明,对于延年益寿方面,金池有着自己的修习方式。
那么他能够获得如此高龄的原因究竟是什么呢?主要有以下几个方面:
原因一:金池长老的前世今生。金池长老作为观音禅院的开山鼻祖,声望极高,在凡间称得上得道高僧。
无数的袈裟都标榜着他在佛学修行上的精进,但是当唐僧的锦澜袈裟出现,他却表现出无比的贪念。
作为一名出尘的僧侣,却拥有这样嫉妒和不甘的心情,甚至会被教唆做出越货杀人的举动,这显然有悖常理。
而这一切,就要追溯到金池长老与唐僧的前世因缘。
我们知道,唐僧的前身金蝉子是如来座下弟子,因为资质极高,被选中成为取经人,而当初与之竞争的师兄,正是前世的金池。
金池自认为修为远高于师弟,但惨遭淘汰,心生怨怼,佛祖认为他的心性还需磨砺,因此将其逐出灵山。
在成为玄奘之前,金蝉子已经失败了九次,如果按照三十岁一世来算的话,正好是270年。
也就是说,当金蝉子下界取经的同时,金池就因为旧怨等在此处。
因为前世的因果未了,冥冥之中让金池有了不断坚持等待的理由。
原因二:黑熊精潜移默化的帮助。与观音禅院比邻而居的是黑熊精的黑风洞,相距仅仅二十里。
黑熊精的战力几乎可以和孙悟空抗衡,有着不少的神通,几次缠斗都没有让悟空讨得便宜,最后还是观音菩萨出手降服,成了观音座下的守山大神。
黑熊精平日喜欢讲经修道,有一颗佛心,时常会去金池的观音禅院礼佛修习,一人一妖有着深厚的友情,偷袈裟的原因也是因为看到观音禅院起火前去帮忙救火,并没有别的想法。
他的妖精好友也都是风雅之人。
白蛇精喜欢幻化为白衣秀才,爱好儒学,通晓文墨;苍狼精则是喜欢化身为道士,修行道教的术法,相聚也都是探讨一些佛学经典等修炼相关的内容。
不仅待人接物文雅有礼,就连黑风洞也打理的井井有条,有着超脱凡俗的气质,谁看了都像一位隐士的居所,更是得到了菩萨的认可。
黑熊精修的是人道,手上也没有什么罪孽,在和金池长老交往的过程中,也希望好友能够更加长久地陪伴自己,一起谈经论道、参禅礼佛。
所以来往时也会传授一些养神服气的法术,这些法术在一定程度上帮助金池长老维持长寿。
但凡人练气的成效并不高,且金池并不是那种一心向佛、四大皆空的和尚,他还有极强的嫉妒心和占有欲,物欲极高,因此除了黑熊精传授的方法之外,势必会有其他的法子。
原因三:禅院至宝——幼童。观音禅院是远近闻名的寺庙,院里道士、院主、大小僧人的人数也是不少。
金池作为院内住持,辈分和地位都极高,且因为高龄的原因,日常需要他人照顾,而负责他饮食起居的却是两个小和尚。
老少的组合在西游记中并不少见,比如说太上老君座下的童子、镇元子身边的小弟子,都是孩童的样貌。
但他们只是样貌上年轻,实际年龄也是不小了,这与金池长老身边的小孩子实在是天差地别 。
这两个小童子和金池长老几乎寸步不离,就连长老深夜哭泣这样的行为也是一清二楚,出谋划策想要强取豪夺袈裟的,正是这些年纪小的童子,且其他僧人对这样的行为安排并无二话。足以见得,他们在院里有着不小的地位和话语权。
在后面的章节中,我们可以看到,小孩子对于长生有着极大的作用,通天河的鲤鱼精、比丘国的国王,都是需要童男童女的肉身来谋取长生。
那么金池长老长寿的秘法,很可能就在这些服侍自己的童子身上,类似于采阴补阳,利用小童旺盛的生命力来延续自己的寿命。
虽然并没有说明具体的方法, 但是两百多年的时间,金池长老对于长寿的研究已经卓有成效。
长生不老虽好,但是生命的意义并不在于能够延续多久,而是在这期间所获得的体验。
或许普通人短暂的生命不一定会留下什么痕迹,但只要死亡来临之事,能够问心无愧不虚此行,就足够了。
来源:中国知网《“长生”与“轮回”:浅谈《西游记》中的生死观》赵东旭