东极青华大帝，又称太乙救苦天尊、寻声救苦天尊、青玄九阳上帝。太乙救苦天尊与南极长生大帝同为玉皇大帝的左右侍者。太乙救苦天尊居“青华长乐界，东极妙严宫”，可引渡受苦亡魂往生。对于积德行善、晓道明玄而功德圆满之人，太乙救苦天尊“乘九狮之仙驭，散百宝之祥光”，接引其登天成仙。
太乙救苦天尊在道门中具有崇高的地位，由于他大悲大愿，大圣大慈，寻声赴感，救苦救难，故而在信徒心目中有深厚的信仰基础。
《西游记》中，太乙天尊所乘的狮子，曾经下凡捣乱唐三藏取经，于是齐天大圣孙悟空出面寻访天尊：“太乙救苦天尊听得，即唤侍卫众仙迎接。迎至宫中，只见天尊高坐九色莲花座上，百亿瑞光之中，见了行者，下座来相见。”
太乙救苦天尊形象一般为头戴冕旒，身着霞衣，妙道真身，紫金瑞相，端坐于九色莲花宝座上，身下一九头青狮口吐焰，簇拥宝座，头上环绕九色神光，放射万丈光芒。众多仙真、力士、金刚、神王、金童、玉女侍卫身旁。
《青玄济炼铁罐施食全集》载：“身骑九头狮子，手持杨柳洒琼浆以救苦度亡。” 杨柳、净瓶是佛教的观音与道教的太乙救苦天尊共同的法器。为何杨柳和净瓶成为佛道两教重要神祇共同持有的法器，其中的原因值得探讨。萧登福先生认为是佛教受到道教的影响：观音手持的杨柳与净瓶是道教的太乙救苦天尊有以启之。论据之一在于佛教的观音在隋代才持有杨柳与净瓶，而六朝时期的道教典籍中，太乙救苦天尊就已持有杨柳与净瓶。
太乙救苦天尊最著名的是化身为“十方救苦天尊”。十方救苦天尊分别是：东方玉宝皇上天尊、南方玄真万福天尊、西方太妙至极天尊、北方玄上玉宸天尊、东南方好生度命天尊、东北方度仙上圣天尊、西南方太灵虚皇天尊、西北方无量太华天尊、上方玉虚明皇天尊、下方真皇洞神天尊。
近道
是老子，那个是我的一道分身。