1954年8月，台湾的气温虽然不算太高，但长时间都是阴雨天气，令人感觉格外闷热。在这样的盛夏之期，魏道明夫妇主持举办了一场盛大的晚宴，邀请了当时在台湾的各界名流，其中自然不乏国民党的军政要员，时任“三军参谋总长”的桂永清也在此列。

桂永清刚刚在3月份出任“总长”之职，可谓是位高权重，在外人的眼中自然是深得蒋介石器重的红人。因此，桂永清带着夫人出现在晚宴的会场之后，立刻引来不少人巴结谄媚，但被众星捧月般的桂永清却怎么也高兴不起来。

桂永清当时的名头很响不假，但他却并不似外人眼中的那般如日中天，反而正处于水深火热之中，被蒋介石十分厌恶。桂永清这次带着夫人出席晚宴，盘算着借此机会讨好蒋介石，希望扭转自己的窘境，自然没心思听那些无关紧要的人们溜须拍马。

就在几个月前，蒋介石不出意外的“连任”了，桂永清也随之被任命为“三军参谋总长”，成为被蒋介石寄予厚望之人。从这样的安排来看，蒋介石对桂永清可谓是高看一眼，毕竟当时在台湾的国民党高级将领闲着的人可不少，桂永清能够脱颖而出，自然是得到了蒋介石的认可。

桂永清接到委任状以后非常高兴，态度立刻就多了几分傲慢，多少恢复了一些往日的颐指气使。但桂永清没有高兴多久，就感觉到事情不太对劲儿了，蒋介石对他的态度似乎来了一个一百八十度大转弯，从器重到不咸不淡，最后甚至能够感受到一些对他厌恶。

蒋介石对桂永清的态度为何会在短时间改变？究其原因主要来自两个方面。

第一，蒋介石对桂永清的耐心终于在多年时间里消耗殆尽。桂永清身为蒋介石的“十三太保”之一，早期是非常受蒋介石重视的。桂永清是黄埔军校一期生，又在教导团担任排长期间表现出勇猛善战的一面，因此走进蒋介石视野。

但桂永清属实是毛病太多了，这边刚刚在攻打淡水时受到蒋介石提拔为连长，进城之后就犯下了纵容属下肆意掠夺的错误。当蒋介石得知桂永清抢了几块大洋寄回家时，正在大肆宣扬军队纪律多么好的蒋介石，顿时气得火冒三丈，直接拍桌子要枪毙桂永清。

桂永清得知消息以后，顿时吓得魂不附体，赶紧向何应钦求救。何应钦亲自出面向蒋介石求情，这才保住了桂永清一条命。但桂永清是典型的好了伤疤忘了疼，后来升任旅长之后，尾巴又翘了起来，向蒋介石举荐起副旅长的人选来。

桂永清当时举荐的是邱清泉，但蒋介石没搭理，而是安排了李默庵出任副旅长一职。桂永清对蒋介石的安排非常不满，又不敢向蒋介石发难，最终将心里的火气全都撒在了李默庵身上。

桂永清的做法令桂永清十分生气，这是蒋介石的任命，桂永清凭什么给他穿小鞋，因此向蒋介石告状。蒋介石得知桂永清不将自己的命令放在眼里，顿时勃然大怒，嚷着要撤了桂永清的职。

桂永清再次向何应钦求助，何应钦又替他向蒋介石说情，蒋介石虽然依旧撤了桂永清的职，但并未完全放弃他，继续给他去德国深造的机会，等桂永清回国后，再次拿到了兵权，开始参加抗日战争。

只不过，这位纸上谈兵有本事，真正指挥作战却不行的桂永清，带兵上战场以后，麾下的部队很快就被打没了，桂永清又被免了职。按照道理来讲，这种屡屡因为犯错被免职的“惯犯”，不应该再受重用了吧？但蒋介石偏偏就喜欢重用这样的人，竟然任命他出任了海军总司令。

蒋介石的任命太荒唐，因为桂永清根本就不懂海军，甚至接触水的次数都有限。而且，桂永清是一个贪财之人，又睚眦必报，哪里担得起海军总司令的重任？没过几年，就发生了军舰和货轮相撞的大事故，导致海军士兵淹死一百多人。

桂永清为了撇清责任，直接将责任全部推到了货轮身上，因为桂永清背后有蒋介石支持，货轮背后的招商局虽然不满，却没能力动摇桂永清的地位。桂永清不仅不觉得理亏，还寻机报复说他坏话的招商局，短短几个月以后，就以误判为由派轰炸机再次炸毁了招商局的一艘客轮，整整2000多名乘客因此丧生。

桂永清行事嚣张，令很多人对他不满，嘴里喊着宁死也要战斗到最后一刻，见形势不妙后却第一个逃往台湾。最让蒋介石无法接受的是，桂永清到台湾以后竟然打算牢牢掌控海军，即便是蒋经国想要插手也不行，得罪了蒋介石父子的桂永清，很快就丢了海军总司令的职务。

这一次，桂永清四处托关系又装可怜，总算是被冷落了一段时间后再次得到蒋介石的器重，结果上任以后将事情办得一团糟。不仅频频吃败仗、出事故，还有海军舰艇宣布起义，空军也频繁出现飞行员起义事件，让蒋介石对他非常不满。

第二，桂永清是一个交上不交下的人，与何应钦、陈诚这样的实权人物关系很好，对同僚和下属则是另外一番态度，这样的情况从他对付招商局的手段就能看出来，简直就是不给人留活路。

所以，桂永清被蒋介石任命为“三军参谋总长”的消息一传出来，海军方面当年得罪过桂永清的人马上就慌了，几乎从上到下一致抵制桂永清，不希望他能坐稳这个位置，担心他会借机报复。

因此，桂永清这边刚上任，蒋介石父子那边就接到了来自海军方面的举报信，全都是列举桂永清担任海军总司令期间的贪腐问题，如同雪片一般。桂永清贪财是出了名的，当海军总司令期间早已经不是当初那种贪污几块大洋的小打小闹。

上至采购军舰，下至采购维修使用的小零件，桂永清全都要从中刮一层皮下来。蒋介石当时在台湾正在严惩腐败问题，桂永清被大量举报的影响非常差，无异于给了蒋介石一个耳光，让蒋介石成了用人不善的典范。

基于这两点原因，再加上蒋经国对蒋介石吹的耳边风，令蒋介石对桂永清的不满已经到了极限，打算撤了桂永清的职。桂永清在国民党中有些人脉，很快就得知蒋介石的想法，所以心里很慌，一直想找机会好好表现一下，企图改善蒋介石对他的印象。

这次魏道明夫妇举办晚宴，参会的都是台湾各界名流，桂永清表现自己的好机会。桂永清在此次晚宴的高潮阶段登台举杯，扯着嗓子吼了三句话表忠心：“反攻大陆，打倒中共，建设强大三军！”

桂永清表面喊口号，背地里却将自己贪污的财物悄悄转移美国，给自己安排后路。只不过，他的这些举动早已被蒋介石看在眼里，根本没有他想的那么神秘。桂永清当晚喊完这三句话表忠心以后，在场的许多要员都明白他的意思。

但让他们没想到的是，仅仅在晚宴结束的次日清晨就传出消息来，昨晚在晚宴上高喊口号的桂永清，回家后就在凌晨时分突然猝死。关于桂永清的死因，蒋介石没有给出明确回应，但下令停止继续调查此事，只对外宣称是“突然病故”，这也让桂永清之死永远成了迷。