1952年，郑洞国接到了调令，进京就任新的职务。郑洞国当时被安排的职务是水利部参事，该职务的行政级别属于厅级，所以郑洞国进京后就是厅级干部了。
离婚按照老一辈的说法，这是当了京里的厅官，是值得庆祝的大好事。郑洞国接到调令以后，决定携全家北上进京赴任，但郑洞国的妻子陈碧莲却在此时表了态，“要去你自己去，我就留在上海，哪里也不会去”。
陈碧莲如此果决的态度，让郑洞国突然有些陌生，因为陈碧莲嫁给郑洞国这么多年来，始终都与郑洞国相亲相爱，类似如今这般强硬的态度，还不愿意跟着郑洞国一起北上的做法，这还是首次。
上海富庶，灯红酒绿，陈碧莲在上海生活这么多年，早已习惯了这里的一切，对于北上进京有所抵触也能理解，这是郑洞国最终选择尊重陈碧莲的想法，自己独自北上的重要原因。但郑洞国没想到的是，时间仅仅过去一年，陈碧莲就给他写了一封信，并在信中提出了离婚。
对于妻子突然提出离婚，郑洞国显然是不理解的，因为他与陈碧莲结婚多年，感情始终深厚，期间也并未有什么裂痕，何以让陈碧莲突然如此决绝？郑洞国想不明白，不禁为自己这一生的坎坷婚姻感到沮丧，却还是同意了妻子的提议，在离婚协议书上签了字。
不过，陈碧莲20年后却追悔莫及，甚至一度哭求与郑洞国复合，这到底是怎么回事儿呢？
包办婚姻郑洞国是湖南人，出生在旧社会，人生中许多事情都还饱受旧思想的束缚，包办婚姻就是其中之一。郑洞国父母给他订下的第一门亲事就是包办婚姻，女方叫覃腊娥，自幼没读过书，年龄也比郑洞国大了整整8岁。
但在郑洞国的父母眼中，这些都不是问题，反而是覃腊娥的优势。毕竟“女子无才便是德”，女人有没有文化不重要，重要的是恪守妇道，勤俭持家，这才是他们喜欢的好儿媳。至于年纪大了一些，这就更好了，因为覃腊娥嫁给郑洞国时，郑洞国才14岁，年纪大些可以更好的照顾丈夫。
但问题是，郑洞国处于的时期是新旧思想交替的年代，而且他还是接触新思想较早的年轻人。在那个年代接触了新思想的年轻人，许多都会追求自由恋爱，对包办婚姻有着天然的抵制，因此出现老家妻子不受丈夫待见的情况屡见不鲜。
郑洞国却没有这样，他对包办婚姻没什么好感，却对覃腊娥十分尊重。自从覃腊娥嫁入郑家的第一天起，郑洞国就没有给过她脸色看，即便后来外出参军，又随军四处征战，心中也始终惦记着家里的发妻，甚至还想着自己当了大官，就将父母妻子接到城里享福，完全没有另觅新欢的打算。
郑洞国出身黄埔军校，又几经战阵立功，很快被提拔为团长。物质生活提升，战局也暂时稳定，郑洞国赶紧与家里联系，却不料惊闻噩耗。
原来，郑洞国高兴地回了许昌见家中长兄，询问自己妻子的近况时，长兄却不答话，只顾着一口又一口的吸烟。长兄的沉默让郑洞国感到一丝不安，追问之下长兄终于抬头，满脸愧疚的告诉郑洞国，自己没有照顾好弟妹，就在郑洞国随军出战期间，覃腊娥患风寒离世了。
听到妻子离世的消息，郑洞国如遭雷击，当场昏厥。再次醒来的郑洞国控制住情绪，忍痛处理了家中的一些后事，安顿好一切后才返回部队。却不想短短月余时间，家里再传噩耗过来，父亲乘船时遭遇劫匪遇害，令郑洞国再遭重创，急急从部队回老家，为父亲办理后事。
从此以后，郑洞国将所有心思投入到军队之中，在此期间作战勇猛，又得到杜聿明的信任，军旅生涯顺风顺水，军中的官职也不断晋升，即便放眼黄埔军校毕业的同学，也属于名列前茅。
尤其在抗日战争时期，郑洞国曾率部与日寇血战三昼夜，尽管最终失败了，却依然因为拼死抵御外敌而赢得尊重。彼时，郑洞国年轻有为，在军中的前途又光明无限，再加上抗日战争期间展现出来的爱国情怀，成为诸多适婚女子追求的对象，一时间媒婆接踵而至，正值妙龄的陈碧莲就是在此时出现在郑洞国的面前。
新的恋情陈碧莲初见郑洞国时只有17岁，全身散发着青春的气息。陈碧莲的父亲是有名的大律师，还是同盟会成员，在当地颇具影响力。陈碧莲算是出身出香门第，自幼接受教育，一举一动尽显大家闺秀的风范，这一点与覃腊娥的稳重持家截然不同，令郑洞国眼前一亮。
而郑洞国也正是人生得意之际，年轻的脸庞上透露出一种战场上历练过的刚毅，这一点陈碧莲身边的同龄人中基本见不到，毕竟她平时接触的男子更多是书生类型，反而对这种一身戎装、满脸果决的年轻男子没什么抵抗力，仅仅是在亲戚家做客时见了一面，两人便坠入爱河。
彼时的爱情正值青春年少，两人的爱情十分纯粹，郑洞国对陈碧莲疼爱有加，陈碧莲对郑洞国也是难分难舍。郑洞国身为军人，随时都要随军开拔，不可能长期在家与陈碧莲厮守。但陈碧莲从不抱怨，每当听闻郑洞国的部队退到后方修整，她就会抓住这个短暂的安稳时机，不远千里的去找郑洞国，享受几日到十几日不等的甜蜜时光。
后来，郑洞国在前线跟着杜聿明打仗，陈碧莲则在后方跟着杜聿明夫人曹秀清干工作，两人也算是志同道合了。
那时候的陈碧莲格局还不小，一次到前线跟随郑洞国慰问将士们时，亲眼见到伤亡将士们的悲惨处境，毅然提出要捐款补贴这些伤亡将士，令郑洞国当场对陈碧莲敬礼，心中也对这位夫人多了一丝钦佩。
郑洞国得知夫人的心意以后，当场表示自己愿意掏个人腰包捐款，令伤亡将士的家属感动万分。这件事发生以后，迅速在军中传开了，除了郑洞国号召军队中连级以上干部捐款外，不少人为了帮助战友家属，也纷纷慷慨解囊，这场面在国民党军队是十分罕见的。
时间来到1943年，郑洞国与陈碧莲的婚姻迎来了一次巨大考验。郑洞国在这年接到调令，上级安排他担任中国驻印军新一军军长。
该军的前身是中国远征军，后来因为在前线失利折返到印度，这次安排郑洞国过去的用意是重新整顿部队，准备再打回缅甸，也就是要求郑洞国率部远征，意味着郑洞国这次远行，要与妻子陈碧莲分开相当长的一段时间，具体时间不详。
而且，郑洞国率部在异国他乡征战，生死难料，若郑洞国遭遇什么不测，他们这一别可能就是永别。因此，郑洞国与陈碧莲此次分别是历次分别中最艰难的一次，对生命和情感有着双重考验，但陈碧莲在这次分别中经受住了考验，并展现出相当果断的一面。
中国与印度之间，横亘着喜马拉雅山脉，成为两国之间来往的最大阻隔。若想从陆地来往两国，没有准备充足的队伍肯定做不到，而且风险非常高，陈碧莲一个弱女子，想要像以前一样去看望郑洞国显然不现实。
除此之外，中国在二战期间前往印度还有一种方式，那就是乘坐飞机，通过驼峰航线飞往印度。这种方式同样危险系数很高，毕竟驼峰航线是唯一的航线，也是危险最大的航线，在这条航线中出事的飞机不在少数，却又是不得不走的空中通道。
陈碧莲当时深知驼峰航线的危险，但也无惧这种危险，数次乘飞机去见郑洞国，两人的感情之深可见一斑。
随着抗日战争的胜利，郑洞国来到上海出任第三方面军副司令，承担起诸多重要城市的接收工作。当时的国民党就已经非常腐败，接收工作又是肥差，许多富庶之地的国民党接收大员都趁火打劫，不仅霸占富户的资产，甚至连对方的姨太太也不放过。
追悔莫及上海首屈一指的富庶城市，更是成为国民党接收大员们的敛财重地，郑洞国虽然没有亲自参与此事，但多年来的征战积累，以及现有地位，让他的财富也足以随意花销。陈碧莲陪伴郑洞国多年，如今终于在上海安顿下来，出入都乘坐小汽车，往来的都是非富即贵的阔太太。
陈碧莲虽然家境不俗，但毕竟是书香门第，对物质的追求并不高。但在上海与这些阔太太接触以后，陈碧莲总算是开了眼界，原来钱可以这样花，生活可以如此奢靡，让她逐渐沉醉其中。
可惜好景不长，国民党的腐败毕竟得不到人民的支持，解放军一路势如破竹，东北局势急转直下。当年郑洞国去东北时，陈碧莲就不愿意跟着，他早已习惯了上海的奢侈生活，不愿意去东北的苦寒之地。
不过，陈碧莲的生活来源还是要依靠郑洞国，随着郑洞国起义，郑洞国进入了一个靠劳动换取财富的新世界，自然没有那么收入了。1952年，郑洞国进京当厅官以后，工资足以养尊处优，但对于陈碧莲而言却是杯水车薪，陈碧莲竟然在此期间与上海富商相好，离开了郑洞国。
1953年，陈碧莲向郑洞国提出离婚，原因是郑洞国的工资太低，郑洞国也没纠缠，两人就此分别。陈碧莲改嫁富商以后，继续过阔太太的生活，可惜陈碧莲的好日子没能过多久，富商就因为犯事入狱，资产全部被没收，出狱后也没能东山再起，而郑洞国的日子却过得风生水起。
20年后，穷困潦倒的陈碧莲开始后悔了，哭求郑洞国复婚，但遭到郑洞国拒绝，因为他当时已经另外开始了一段新的婚姻，他觉得很幸福。但郑洞国对陈碧莲还是有感情的，资助了她一些钱，又帮她找了一份工作，还让自己的孙子、孙女称呼陈碧莲为“上海奶奶”，算是为他们之间的感情画上一个句号。
