1955年秋季，为了表彰那些为中国革命的胜利和新中国的成立作出重要贡献的将领们，我军举行了历史上第一次大授衔。这次授衔一共产生了一千多名开国将帅，其中大将十名。在这十名开国大将当中，黄克诚高居第三位，仅排在粟裕和徐海东之后。除了战功卓著之外，黄克诚身上还有几个非常鲜明的特点。

第一个特点就是不盲从，敢于提意见，也因此在红军时期几起几落。黄克诚很早就参加了革命，加入红军队伍后作战非常勇敢。1930年红军攻打修水县城，敌人凭借城防工事和火力优势死命顽抗。为了打开突破口，时任第8大队政委的黄克诚抽出大刀，亲自带领突击队架起云梯，冒着敌人密集的弹雨登上城头，将敌人杀散后打开城门，为战斗的胜利作出了极为重要的贡献。

战后彭德怀亲自找到黄克诚谈话，在表扬他勇敢的同时，也对他带头冲锋提出了批评，并一再叮嘱他说：“下次作战不许你再抡大刀往前冲，戴那么大一副眼镜片子，一看就是一个官，容易遭枪子儿。”由于多次在战场上立功，不久后黄克诚升任师政委。几个月后，因为反对攻打大城市，黄克诚第一次遭到降职，由师政委降为团政委。

1930年冬季，蒋介石调集十万重兵对红军发起大举进攻，黄克诚在战场上表现十分出色，战后升任红3军团第3师政委。一年多后，由于反对攻打赣州，他再次遭到降职，由师政委降为营教导员。1932年年底，蒋介石调集40万重兵对中央苏区发起多路围攻。在和敌人作战中，黄克诚率部连打了好几场胜仗，战后升任红4师政委。

长征开始后，红军在湘江战役中遭受了很大的损失，部队由出发时的8万人锐减到3万多人。不久后红三军团取消师的编制，下辖四个团，黄克诚出任第10团政委。后来他向上级提意见，认为今后作战应尽量避免和敌人硬拼。结果被认为缺乏必胜的信心而遭到降职，由团政委降为侦查科科长，不久后又被降为普通战士。长征到达陕北后，黄克诚才被重新启用。

不久后抗日战争全面爆发，黄克诚先是在八路军中任职，担任344旅的政委，和徐海东一起并肩作战。后来又来到新四军工作，担任第三师师长。任职期间，他率部多次和日伪军作战，在打击敌人的同时，自身也得到了极大的发展。到抗战末期的时候，第三师的总兵力已经达到了3万多人，成为威震敌胆的一支雄狮劲旅。

黄克诚身上第二个鲜明的特点就是极具战略眼光。抗战胜利后不久，他就以个人名义给延安去电，建议立即派部队挺进东北，并应尽量多派，“至少应有5万人，能去10万人为最好”，以创建一块大的战略根据地。陈毅对黄克诚的这个建议十分赞同，当着第三师官兵的面说：“别看你们黄师长戴着近视镜，他的眼睛看的可远哩，是个千里眼！”

延安对黄克诚的建议十分重视，最终制定了“向北发展，向南防御”的方针，并从各个根据地抽调精兵强将十万余人开赴东北，组建了东北民主联军。不久后黄克诚也接到命令，让他率领第三师开赴东北。当时第一个到达东北的曾克林给延安去电说东北遍地都是武器，因此不少挺进东北的部队都把武器留在了根据地。

结果到达东北后，苏联红军变了卦，拒绝将日军遗留的军火库交给我军使用。这样一来，不少部队就陷入了无枪可用的窘境。黄克诚心思缜密，没有轻信东北遍地都是武器的说法，新四军第三师出发的时候，不仅全副武装，而且连过冬的衣物都带齐了。这一点不得不令人佩服。

到达东北后，黄克诚担任过西满军区司令、东北民主联军副司令和东野第二兵团政委等职，率部参加了包括辽沈战役和平津战役在内的许多重要战役战斗。新中国成立后，黄克诚担任过湖南省委书记、国防部副部长和总参谋长等职，1955年被授予大将军衔。1959年之后，黄克诚跟随彭德怀一起倒霉，直到1977年才复出。

黄克诚复出后，和他“不大对付”的开国上将韩先楚第一个赶来看望。二人的不愉快还要从八路军时期说起，当时韩先楚在344旅任职，是黄克诚的部下。1938年2月末，时任344旅687团团长的张绍东叛变，徐海东因此气得吐血，不久后离开前线回到后方休养。徐海东走后，344旅由黄克诚当家，在整顿部队的时候，他对344旅的一些老干部不太信任，韩先楚对此很有意见，两人发生了一些不愉快。后来韩先楚离开344旅，回到延安学习。

抗战胜利后，韩先楚也去了东北。有关部门考虑到他曾经是黄克诚的部下，就准备将他安排到第三师任职，结果被黄克诚以三师不缺干部为由拒绝。后来韩先楚去了4纵担任副司令。在战场上，韩先楚表现十分出色，新开岭战役他率部消灭了有千里驹之称的敌25师。四保临江战役中，他力排众议，拿敌人实力最强的第89师开刀，一战扬名。

不久后他升任东北民主联军3纵司令，上任伊始，他就率部长途奔袭威远堡，一举将敌56师全歼，为自己赢得了旋风司令的美誉。凭借在战场上的出色表现，韩先楚成了我军著名的战将。新中国成立后，他又参加了抗美援朝战争，担任志愿军副司令，协助彭德怀指挥了许多重要的战役和战斗，为抗美援朝战争的胜利作出了重要贡献。

从朝鲜回国后，韩先楚长期担任福州军区司令，后来还担任过兰州军区司令。1977年，得知黄克诚复出后，他第一个赶来探望。当年的一些不快，早已被抛诸脑后。其实韩先楚和黄克诚有不少相似的地方，比如都不盲从，都能坚持自己的见解，并敢于向上级提意见。因此二人有不少共同的话题，这次会谈也进行的很愉快。9年后，两位将军在同一年病逝。