很长一段时间了网络上充斥着一种说法，称杨利伟执行完神舟5号任务后，荣誉来了、职位升了，开始“惜命”了，所以不敢执行飞行任务了。甚至几年前有人专门撰文明里暗里批评杨利伟，要求他像其他航天员再次升空。客观地讲38岁在航天员范围里算是“小年轻”，比如航天员聂海胜执行过3次航天任务，2021年6月搭乘神舟12号飞船再次升空，这一年他57岁。世界上年龄最大的航天员是美国人约翰格伦，77高龄时搭乘发现“STS95”号宇宙飞船进入太空。单从年龄上看今年58岁的杨利伟似乎也可以执行飞行任务。不过，很多人不知道的是，杨利伟在执行神舟5号飞行任务时受过伤，这是我国其他航天员不曾经历的。神舟5号载人飞船是我国为第一次升空设计研发，由于经验不足，难免存在这样或那样的“缺陷”，这对于第一个敢吃螃蟹的杨利伟无疑是巨大挑战。神舟5号升空飞到30多公里的高空时受气流阻力影响，飞船和火箭出现了剧烈抖动，并产生了共振。重点是它的频率在10赫兹以下，这个频率下人的五脏六腑简直要被震得粉碎。杨利伟后来接受媒体采访时说：当时好像周围全是人的击鼓声，整个过程持续了26秒，以为自己会挺不过去，牺牲在那里。返回舱距离地面100公里时飞船速度很大，又遇到稠密大气层，开始快速减速，杨利伟因惯性猛然涌向前方，头戴耳麦由于比较松弛甩到一侧，恰恰划伤了杨利伟的嘴角。大家可以仔细看杨利伟出舱时的照片，嘴角处呈血红色，显然受到了创伤。飞船返航时舷窗外因船体与空气摩擦被映照得通红，也就是这个时候，杨利伟竟然发现右边窗户出现裂痕，或是因为紧张杨利伟身体开始出汗。他一扭头发现左边窗户也有裂痕，这时他反而冷静了下来。航天专家曾告诉他飞船重复出现同一故障的概率很小。果然，返航后专家告诉他“裂痕”是涂抹的防烧涂层裂了。后来杨利伟将这经验分享了其他航天员，再也没有航天员因这事情感到紧张了。杨利伟返航后，航天工程师根据杨利伟的建议对飞船进行了优化，增加了6个软件、40多台设备。同时将舱内刷上了不同颜色，因为杨利伟刚刚进入预定轨道后出现了头晕、脸部肿胀，产生了一个旋转180度的错觉，而舱内不同颜色的标识物有助于航天员调整状态。杨利伟并非不执行任务，每次有任务他和其他航天员一样都是预备人员，只是除了日常训练外，他还多了一些其他工作，比如培训新航天员。