图为英国“暴风”战机模型

近日，据报道称，此前在范堡罗航空展上首次亮相的英国第6代战斗机项目“暴风”战机，现如今正在积极寻找合作伙伴并着眼于开发新一架验证机。据了解，该项目的目标是研发一款第6代战机，并且按照计划，新一架验证机将于2027年进行首飞，2035年前完成该战机的研发。另外，该项目已经与日本F-X战机项目达成合作关系，以寻求信息共享，从而优化该项目。英国近些年来在6代机研发领域投入了巨大的精力，从某种意义上来讲，英国“暴风”战机项目的打造更像是在追赶美国6代机研发的步伐。

图为英国“暴风”战机模型

相较于美国新一代战机神秘的研发过程有所不同，早在两年前，英国媒体就公开展示了其第6代战机“暴风”项目的模型，因为该模型是全球首款公开的6代机模型，所以英国也很自豪的宣称，该款战机将成为世界上第一款真正意义上的6代战机，据介绍，该战机项目正在积极谋求与外界的合作，以寻求信息，技术与资源的共享，目前已知日本已经携带其F-X战机项目与英国“暴风”战机项目展开了深度的合作。

我们通过官方透露的信息以及曝光的模型可以了解到，该战斗机将会通过虚拟现实技术来帮助飞行员获取信息，也就是说飞行员只用戴上头盔就能随时获得战时的各项数据，并且该战机将可能实现无人驾驶，从曝光的模型上来看，该款战机的机身外形相较于4代机与5代机有着明显的不同，其气动布局设计更为扁平，且简化了尾翼布局，从而获得更好机动性。由于该机目前正处于研发的初始阶段，其真实情况尚不可知，更多只是外界对该机性能的猜测，那么相比5代机，新战机将有何突破？对此，我总结出以下几点。

图为美国6代战机想象图

首先，第6代战机隐身性能会进一步的提升。现如今世界主流五代机的隐身性能仍然有进一步提升的空间，并且随着雷达技术的高速发展，在6代机设计中，进一步完善其隐身能力也是当务之急。战机隐身的本质在于其机体雷达回波的减少与隐匿，除了隐身涂层，与材料的使用，机身的设计也在很大程度上决定了战机的隐身性能，如果取消传统尾翼设计，没有了垂直尾翼以及水平尾翼，仅采用单纯气动平面布局也就是类似于B2战机的飞翼式布局，那么飞机的雷达回波将大大减少，这将进一步提升战机的隐身能力，与此同时，可以通过使用推力矢量控制技术实现与有尾翼战机相同甚至更强的机动性。

其次，新一代战机或可实现无人驾驶。现如今各国的主力新式战机均需要飞行员进行人工驾驶，但在将来6代机的设计上，人工智能技术以及先进飞控系统的应用，使得战机可实现有人，无人驾驶间的灵活切换，类似神经元的飞控系统网络的建立与人工智能技术的采用可以让6代机实现无人作战，从而减少飞行员的伤亡。

最后，6代机相比于5代机具备更大的有效载荷与续航能力。众所周知，5代机为了隐身性能采用了内部弹仓设计，取消了以往4代机的机翼武器外挂点，这种设计确实可以极大地提升飞机的隐身性能，但这种设计存在一个缺陷，由于机身设计原因，内部弹仓的容积往往十分有限，采用内部弹仓设计的5战机相比于动辄装备有10多个武器外挂点的4代机而言，其载弹量着实有些寒酸，那么在未来，6代机的机体很可能采用楔形设计，这种设计在兼顾飞机隐身性能的同时，也可以很有效地提升机身的内部容积，使其载弹量与载油量增加，从而使得战机的火力持续能力与续航能力得到显著增强。

图为美国F22战机

综上所述，现如今，虽然人们关于未来6代机有着各种各样的猜想，但国际上关于6代机的定义标准并没有明确的统一，无人能准确定义何为第6代战机，就如同当年4代机作为主流机型翱翔天空的年代，无人能定义何种战机将成为新一代战机，直到美国F22战机的横空出世，瞬间拉开了其与各国主流机型之间的差距，其凭借颠覆性的隐身能力，超强的机动能力，无与伦比的感知能力重新定义了何为新一代战机。期望在不久的将来，中国的6代机问世可以如同当年F22战机一样，惊艳世人的同时，重新定义何为新一代空中王牌。