乾隆皇帝皇子众多，有17个皇子。
看起来皇子很多，但实际上可选的皇位继承人不多。
这17个皇子中：
1、夭折的皇子太多，共有七人。
其中皇二子永琏、皇七子永琮 都是富察皇后的儿子，本来乾隆帝已经在乾隆元年将皇二子永琏密定皇储，可惜永琏年仅8岁就去世了。后来准备皇七子出世，乾隆有意立他为太子，但因出痘薨，永琮年1岁也去世了。
2、短寿的有四人
这四人中皇长子永璜、皇三子永璋因富察皇后葬礼中行为不端受乾隆帝责罚，剥夺皇位继承权，惊恐、畏惧、受责而死。
皇五子倒是很有才学，但因腿疾而过早病逝。
皇十二子的母亲是乾隆皇帝的第二位皇后，也叫继皇后、那拉皇后，因那拉皇后与乾隆帝发生巨大冲突，那拉皇后断发与乾隆帝决裂，那拉皇后被打入冷宫，皇十二子收到牵连，被废。
3、两子被过继给他人
皇四子爱新觉罗·永珹、皇六子爱新觉罗·永瑢被过继给他人，失去皇位继承权。
4、只有4人成人，具有继承权
乾隆共有17个儿子，上面已经有13人无法继承皇位，只有4个儿子成人了，具有继承权。
乾隆帝17个儿子 出生、去世时间表如下：
乾隆皇帝1796年退位，我们来看看乾隆皇帝退位时还有几个儿子活着？
共有四个儿子活着，刚好这四个活着的皇子都有继承权。
乾隆皇帝1796年退位时，这四人岁数分别为皇八子 50岁，皇十一子 44岁，皇十五子 36岁，皇十七子 30岁。
从岁数来看，皇八子、皇十一子岁数都偏大，在古代平均寿命比较短的情况下，皇八子、皇十一子继位是不合适的。
剩下只有皇十五子和皇十七子 两个人当中挑一个了。嘉庆帝谥号是仁宗，为人应该是很慈善的、仁慈的、宽厚的，所以乾隆帝挑选 皇十五子永琰做皇帝，也是最合适的。
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乾隆皇帝是
