良禽择木而栖，贤臣择主而事。
主公昏庸无能，或者残暴不仁、能力低下，臣子完全可以抛弃他而选择一个明主侍奉，但三国中的这5位谋臣和5大名将明知道跟错了主公，却依旧选择忠于主公，导致他们个个下场凄凉。
一、五大谋臣
第一位是李儒。董卓手下有2大顶尖谋臣：李儒和贾诩，其中最受重用的是李儒。汉灵帝去世后，东汉王朝内部宦官十常侍和外戚大将军何进因为争夺权力而爆发内斗，这给了董卓机会，他率兵入京，控制了朝堂。同时，在李儒的帮助下，董卓除掉丁原，得到了其麾下名将吕布。
董卓大权在握后，滥杀无辜，祸乱后宫，废黜天子，以及毒杀汉少帝、何太后等，激起了天下人的愤怒，曹操、袁绍等诸侯起兵讨伐他。面对气势汹汹的关东诸侯，董卓选择了迁都长安避祸，导致诸侯联军讨伐董卓失败。忠于汉室的司徒王允为了除掉祸国殃民的“汉贼”董卓，将自己倾国倾城的养女貂蝉许诺给吕布为妻和董卓为妾。董卓和吕布皆是好色之人，为了争夺貂蝉而爆发了矛盾。李儒劝说董卓将貂蝉让给吕布，不要为一女子伤了和气，但董卓未听。
最终，在王允的挑拨离间下，吕布杀掉了董卓。董卓死后，李儒也被家仆捆绑献出，处斩于市曹。
第二位是陈宫。陈宫是中牟县令。董卓控制朝廷之后，因为为非作歹，祸国殃民，激起了天下人的愤慨。曹操为了汉室，前去刺杀董卓。刺杀失败逃跑途中，曹操被陈宫抓住了。陈宫没有将曹操交给董卓来换取封赏，而是敬佩曹操的忠勇，放弃官职，准备辅佐曹操成就一番事业。
逃亡途中，陈宫和曹操借宿于曹操父亲曹嵩的故友吕伯奢家中，吕伯奢去集市上给曹操、陈宫买酒，他的家人准备杀猪招待陈宫、曹操，被曹操误以为要杀他们两人，出手杀掉了吕伯奢的家人。曹操、陈宫逃离吕伯奢家中时，遇到了买完酒回来的吕伯奢。曹操担心吕伯奢得知他杀害自己的家人后，会报官官府，让官兵来抓捕自己，所以一不做二不休，又杀掉了吕伯奢。
陈宫不满曹操忘恩负义、滥杀无辜的行径，选择离开了曹操。不久后，陈宫成了吕布的谋士，帮助吕布和曹操争夺天下。吕布给曹操制造了不少麻烦，但其实力终究弱于曹操，多次败于曹操。下邳之战时，陈宫劝说吕布出城驻扎，从而和下邳城形成犄角之势，确保下邳城安全。貂蝉生病后，吕布不忍心和貂蝉分开，不愿出城驻扎，导致曹操水淹下邳城，将其和陈宫等人全部俘虏。被俘后，曹操想劝说陈宫归顺自己，陈宫宁死也不愿辅佐曹操，曹操只能将他处死。
第三位是田丰。官渡之战前，田丰知道曹操善于用兵，正面决战袁绍未必是曹操的对手，但袁绍拥有四州之地，兵马钱粮皆多于曹操，劝说其和曹操打持久战、消耗战，从而拖垮曹操，再找机会出击，就可以击败曹操。袁绍未采纳，反而因为田丰屡次进谏，惹怒自己，将田丰关押了起来。不久后，果然如田丰所料，袁绍在官渡之战中惨败给了曹操，折损了数十万大军。
袁绍兵败之后，有人觉得以后袁绍会吸取教训，重用田丰，但田丰很了解袁绍，他取胜之后，一高兴，可能会放了自己，但是袁绍兵败之后，势必会迁怒自己，自己离死也就不远了。果然如田丰所料，袁绍撤军途中，逢纪进献谗言，说田丰在狱中嘲笑袁绍。袁绍大怒，处死了田丰。
第四位是沮授。官渡之战时，沮授也反对袁绍和曹操展开决战，而是提出了缓进战术、三年疲曹的策略，让袁绍缓慢抵抗，拖长战事，通过持久缓进的战术来消耗曹军。用不了三年时间，就可以拖垮曹操。袁绍也没有采纳沮授的建议，而是和曹操展开决战，最终惨败给了曹操。
兵败后，袁绍手下的沮授等人被曹操俘虏。曹操想劝降沮授，但沮授不愿投降，最终被曹操处死。
第五位是许攸。许攸也是袁绍手下的谋士。官渡之战时，许攸劝说袁绍派兵偷袭曹操的老巢许昌，使曹操首尾不能相顾，那时就可趁机击败曹操。袁绍未采纳，反而纵容审配抓了许攸的家人，导致许攸一怒之下，转投了曹操，并为曹操献计，让其火烧乌巢，帮助曹操击败了袁绍。
许攸帮助曹操击败袁绍，立了大功，但其恃功而骄，直呼曹操小名阿瞒，惹怒曹操，被曹操处死。
二、五大名将
第一位是徐荣。徐荣是董卓手下的将领，能力出众，其曾率兵击败孙坚和曹操。董卓死后，徐荣就归顺了王允。董卓手下其他的将领李傕、郭汜等人为给董卓报仇，率兵反攻长安时，王允派徐荣去镇压他们。在和李傕、郭汜等人作战时，因部将胡轸叛变，徐荣寡不敌众，最终战死。
第二位是高顺。高顺是吕布手下的将领，能力出众，替吕布掌管其麾下最精锐的军队——陷阵营。
高顺跟随吕布南征北战，立下了不少功勋，但其因为经常直言劝谏吕布，引发吕布不满，开始疏远高顺。下邳之战期间，吕布因为不采纳谋士陈宫的建议，导致曹操水淹下邳城，将他们全部生擒。被俘后，吕布手下的张辽、臧霸等将领归顺了曹操，而高顺不愿归降，被曹操处死。
第三位是张任。张任是益州牧刘璋手下的将领。刘璋软弱无能，益州很多人想为益州寻一明主。
益州别驾从事张松出使拜见曹操时，遭到了曹操的怠慢和羞辱，返回益州期间，他获得了刘备的大礼相待，这让张松觉得刘备就是他想要追随的明主，于是就有了帮助刘备入主益州的想法。
回到益州后，张松劝说刘璋邀请刘备率兵入川，帮助他对抗汉中的张鲁。张鲁是刘璋的劲敌，尤其是张鲁得到马超之后，更让刘璋寝食难安，最终刘璋不顾黄权等益州大臣的反对，坚持邀请刘备率兵入川。刘备进入益州后，没有去攻打张鲁，反而制造事端，想用武力夺取刘璋的益州。
刘备实力强大，益州的不少将领，李严、严颜等人纷纷归顺了刘备，但张任始终对刘璋忠心耿耿，率兵帮助刘璋对抗刘备，并射杀了刘备手下谋士庞统。张任等人奋力反抗，但由于实力相差悬殊，还是败于刘备，张任等人被俘。刘备想劝降张任，但其宁死不降，最终被刘备处死。
第四位是麴义。麴义是袁绍手下的大将。袁绍，曾和公孙瓒一起攻打冀州牧韩馥，逼迫韩馥将冀州让与自己。袁绍独吞了冀州，公孙瓒一无所获，这让他非常气愤，和袁绍反目，爆发大战。
界桥之战中，麴义带领800人击败了公孙瓒的3万大军。之后，麴义又在鲍丘之战中击败公孙瓒，为袁绍消灭公孙瓒立下了赫赫战功。麴义是袁绍手下的功臣，但因恃功而骄，被袁绍杀害。
第五位是魏延。魏延是长沙太守韩玄手下的将领，因不受韩玄重用，最终反叛韩玄，投靠了刘备。
在刘备手下，魏延颇受重用。汉中之战后，刘备提拔魏延做了汉中太守，让他镇守战略要地汉中。
刘备病逝后，诸葛亮成为了蜀汉掌舵人。魏延跟随诸葛亮北伐，为蜀汉立下了赫赫战功，但诸葛亮临死前，担心自己死后魏延生二心，起兵造反夺取蜀汉江山，所以提前做了安排。诸葛亮死后，魏延和杨仪爆发了内斗。为了避免蜀汉爆发内战，马岱按照诸葛亮的安排，杀了魏延。
