1994年春节前夕的四川射洪陈古镇集市上，村民李芳在摆摊时和前来逛街的王德、邓年起了争执，在推搡过程中李芳的哥哥李贵闻讯赶来，这让冲突进一步升级，最终演变成了群殴事件。

混乱中李贵掏出了身上的刀具刺死了邓年，随后又捅伤了王德，便不知所踪，这也成为了当地百姓最为关心的一起悬案。

在李贵犯下杀人案后，射洪警方每年都会到李家进行走访，希望能够得到李贵的消息，但在案发后的二十多年中，李贵从来没有回过家，也没和家里人进行过联系，这让警方的调查陷入了僵局。

由于警方警力有限，针对李贵杀人案的调查只能暂停，直到2020年全国公安机关集中开展命案积案攻坚行动，射洪公安局再次将追逃李贵作为重点工作，关于此案的调查才重新启动。

当年5月李贵的母亲因病去世，警方知道李贵年轻时是一名孝子，认为他有可能化名回家奔丧，便在葬礼现场安排了侦查人员，但李贵从始至终并未现身。

之后警方怀疑李贵有可能托人奔丧，于是对参加葬礼的宾客进行了仔细排查，这消耗了大量的人力物力，但最终的结果却并不如人意，这些人中没有人见过李贵，这让警方的调查再次陷入停滞。

为了打开局面，负责调查的警员开始重新翻阅此前的卷宗，在1995年的相关记录中，他们发现李贵的父亲曾经收到过一名叫“林生”的人发来的电报，里面说其在浙江绍兴的一家钢铁厂找到了工作，当时就有人怀疑这是李贵的化名，还要求绍兴警方协助调查，但在那家工厂中并没有找到李贵的踪影。

随后警方对李贵兄弟姐妹的行踪进行了调查，他们发现李贵的几个兄弟都曾经有过去浙江打工的经历，这让警方怀疑李贵就在浙江藏身。

调查组随后组织人手奔赴浙江进行调查，他们先调出了那家钢铁厂的工资清单，在其中并没有发现李贵的名字，警方怀疑李贵冒用了他人身份在浙江工作，而在二代身份证普及前，这种情况非常常见，这让警方的调查变得十分棘手。

此时有人提出李贵这些年可能也有打工经历，而在身份信息管理系统完善后，李贵很有可能冒用自己家人的身份，于是调查组成员开始调查李贵家人在浙江的工作信息，很快他们就发现在当年10月份，李贵的弟弟李尚在浙江一家工地有领取工资的记录。

而在10月初的时候，射洪警方还曾经到李尚家中走访，他们知道李尚从来没有外出打工过，而且家中还养了几十头羊，他根本没有精力外出工作，于是警方怀疑这个冒用李尚身份的人就是李贵。

调查组成员之后去到了那个工地，当时冒名李尚的工人已经回家了，警方便拿出李贵二十多年前的照片让工地负责人辨认，最终确定了那个工人就是潜逃了26年的杀人犯李贵。

在后续调查中警方从李贵工友口中得知他现在住在杭州太阳镇，但是具体做什么并不清楚，警方立即驱车赶往太阳镇进行调查，很快他们发现了一个叫做“李林生”的裁缝，这个名字和当年电报的落款相同，其也成为了警方重点调查的对象。

经过几天的走访调查，警方发现这位李林生几乎足不出户，从周边百姓的描述中警方才确定了他就是潜逃的杀人犯李贵，据说李贵在钢铁厂工作后不久就离开了，之后其便进入了一家服装厂工作。

在服装厂李贵凭借着裁缝手艺获得了厂长的青睐，当上了小领导，并在那里结识了其现在的妻子，李贵后来用一名同乡的身份证和妻子结了婚并在其故乡太阳镇住了下来。

在全国身份信息联网后，李贵不能冒用老乡信息了，他就只能和妻子开了一家小服装店维持生计，在工作中所有客人接触的工作都由妻子出面，而李贵则在屋内做活儿，因此很多镇上的百姓都常年见不到李贵的面。

虽然经过前期走访警方已经基本确定服装店的李林生就是李贵，但他们还需要更加明确的证据，于是警方趁李贵妻子外出的空当，派出一名女警进入了李贵的服装店，她找到李贵说要为父亲制作一件衣服，李贵对此并没有起疑心。

随后女警请求李贵帮忙试下衣服还说要拍照发给父亲，在得到李贵的照片后，警方将其传到了技术分析部门，请求同事进行相貌比对，很快他们就得到了确定的答复，几名调查组成员就换上了警服进入了店内。

在刚刚看到警察的时候，李贵还想负隅顽抗，在警方询问其身份的时候他还谎称自己是弟弟李尚，直到警方开始用四川话向他问问题，他才知道自己已经没有抵抗的必要了，此时的李贵并没有表现出痛苦，而是露出了如释重负的笑容。

李贵被捕的时候他的妻子还在前台忙活，在看到丈夫戴了手铐之后她才如梦初醒，不断询问丈夫究竟做了什么，警方这才知道李贵并没有将自己的犯罪事实告诉妻子。

在被押上警车之后，李贵说自己二十多年来一直将秘密压在心底，这让他承受了巨大的压力，每每听到警笛声他都会被吓出一身冷汗，如今被捕对他来说反而是一种释然。

随后李贵被射洪警方带回了四川，李贵也承认了自己当街杀死邓年的犯罪事实，虽然此案已经过去了近30年，但在小镇上人们并没有忘却，很多村民听说破案后还要拉着办案警员一起喝一杯庆祝，足以看出此案在当地百姓心中的分量，射洪警方的优秀表现也收获了人们的交口称赞。