1948年11月6日，国共之间的最大规模对决——淮海战役，在以徐州为中心，东起海州，西抵商丘，北至临城，南达淮河的广大区域内展开。战斗刚刚开始，驻守山东、江苏两省交界贾汪、台儿庄一线的国民党第3绥靖区部队就在副司令官何基沣、张克侠率领下通电起义，并让开了防区及运河防线；随后，黄百韬第7兵团12万人马也在徐州以东被华东野战军堵截，并立即陷入围攻，眼看覆灭在即。

刘峙、杜聿明剧照

邱、李两兵团东援黄百韬

徐州“剿总”总司令刘峙、副总司令杜聿明慌忙调兵遣将，派邱清泉第2兵团、李弥第13兵团近20万大军东出增援。邱清泉兵团是蒋介石嫡系中央军主力，所辖第5军、第74军都位列美械精锐“五大主力”；李弥兵团长期驻扎山东烟台港，系济南陷落后海运至徐州战场的，在解放战争中未经历太大损失，老兵多，武器也精良。

12日，邱、李两兵团先后在白楼、古山以北与华东野战军部队遭遇，并很快爆发了激烈战斗。徐州方面派出空军配合，大量轻重炸弹及燃烧弹轮番投掷，邱、李两兵团的炮兵也不遑多让，山炮、野炮、榴弹炮齐发，打得战场上空硝烟弥漫，华东野战军驻守的村落瞬间成为瓦砾，但战士们依然死战不退，国民党军刚打进村，立即就被反击回来；再攻进去，又被反击回来，还遭到大量杀伤。

《淮海战役》剧照

地面部队与空军配合不力

一直打到14日晚上，经过激烈的争夺战，邱、李两兵团依然毫无进展，士兵们疲劳不堪，待在原地不愿发动攻击，空军方面趁机向“剿总”告状，指责地面部队按兵不动；邱清泉、李弥几番严令，部队好容易准备好，空军又负气不愿动弹；邱、李又赶紧指责空军不支援，使其部队因缺乏掩护而遭受意外损失。

双方互相指责以致对骂，闹得不可开交。官司最后一直打到蒋介石那里，空军毕竟通讯系统更发达，提前就在蒋面前打了小报告，并将责任全都推到了气焰最嚣张的邱清泉身上。蒋介石闻讯后大怒，一面发电报斥责，一面派新任参谋总长顾祝同等人直接到徐州督战。

参谋总长前来问责

顾祝同作为“钦差大臣”也不含糊，下车伊始就质问道：“敌人不过两三个纵队，为什么我们两个兵团还打不动？”负责前线指挥的杜聿明本就因战局胶着而窝火，面对这番质问，立即毫不客气的定了回去，说道：“打仗不是纸上谈兵，画一个箭头就可以到达目的地的，况且敌人已先我占领阵地，兵力也陆续增加，战斗非常顽强，每一村落据点，都得经过反复争夺，才可攻占。”

话虽这样说，但顾祝同毕竟来自南京，又是杜的老上级，因此杜聿明还是十分客气的向顾分析了连日来的战况及与空军矛盾的由来，请多多体谅。此外，为了扭转战局，也让顾祝同回去有所交代，杜聿明在其当晚上飞机时秘密告知，将抽调预备队、邱清泉兵团第74军从右翼出击，对阻击的华东野战军侧背实施迂回。

救援行动草草收场

次日，杜聿明果然出动了第74军，令其由潘塘镇经双沟向土山镇方向迂回前进，不料行动刚一开始，第74军就在途中与同样实施迂回的华东野战军部队遭遇，双方激战到次日9点，依然谁也奈何不了谁，只能在张楼、陈庄一线对峙。

此后，邱、李兵团虽然连续发动猛攻，但全线攻击始终无进展，人员、炮弹消耗巨大，前线各军、师长都叫苦连天。22日，黄百韬兵团全军覆灭，黄本人也举枪自戕，消息传来，各进攻部队如蒙大赦，紧急收缩返回徐州，再也不敢越雷池一步。